Choses à Savoir - Culture générale
Pourquoi certains phares sont des « paradis » et d’autres carrément des « enfers » ?
22 Jan 2026
Chapter 1: What are the three categories of lighthouses according to French lighthouse keepers?
Pourquoi certains phares sont des paradis et d'autres carrément des enfers ? Alors quand on pense aux phares, on imagine je crois une tour romantique face à l'océan avec une lanterne qui brille dans la nuit et puis un gardien contemplatif, un peu poète. Mais dans le jargon des gardiens de phares français, la réalité était beaucoup plus rugueuse.
En effet, ils classaient les phares en trois catégories selon la difficulté de la vie sur place. Il y avait donc les phares appelés paradis, purgatoire et enfer. Commençons par le paradis. C'est le phare dit facile. C'est un phare côtier, posé sur la terre ferme. Là, on peut vivre presque normalement. Les relèves sont simples, l'intendance aussi.
Chapter 2: What defines a 'paradise' lighthouse experience?
Si vous manquiez de café, quelqu'un pouvait vous en apporter. Certains gardiens pouvaient même y loger en famille. Il y avait bien sûr des contraintes, le vent, l'humidité, les marches à monter. Mais globalement, c'était une vie très stable. Voilà pour les phares dits paradis. Ensuite, le purgatoire. Là, c'est un phare déjà plus isolé.
Il se trouve sur une île, mais qui est proche, proche de la Terre. Alors, la vie est forcément un peu plus dure. Il faut compter sur les bateaux, surveiller les provisions et puis accepter le huis clos total.
Chapter 3: What challenges do lighthouse keepers face in 'purgatory' lighthouses?
Mais on y gardait quand même un lien avec le monde. La Terre n'était pas loin, même si elle se méritait. Et enfin, troisième catégorie, l'enfer. L'enfer, c'est le phare posé sur un rocher en pleine mer, sans protection, dans l'Atlantique ou dans la Manche, là où les vagues frappent fort. Donc pas de plage, pas de sentier, pas d'accostage tranquille.
Chapter 4: How does the experience of living in a lighthouse reflect on the keeper's life?
Quant à la relève, elle dépendait de la météo et on pouvait ainsi rester coincé pendant des semaines. Dans ces phares, le gardien était parfois enfermé dans son bâtiment, coincé par les tempêtes tout simplement. Et il y vivait au rythme des coups de vent et des paquets de mer qui claquaient sur les murs. Enfin, sachez que certains phares avaient une réputation quasi mythologique.
On peut citer ici en Bretagne le phare d'Armène qui était surnommé carrément l'enfer des enfers.
Chapter 5: What makes an 'hell' lighthouse experience so extreme?
Donc vous l'avez compris, la vie sur place était très éprouvante. Pour conclure, sachez que ce « classement » n'a rien d'officiel. C'était un langage de métier, une sorte d'humour noir de marin, ou de gardien de phare plus exactement.