Choses à Savoir - Culture générale
Pourquoi boit-on du champagne en apéritif à cause des Anglais ?
23 Jan 2026
Chapter 1: Why do we drink champagne as an aperitif today?
Pourquoi boit-on du champagne en apéritif à cause des Anglais ? Aujourd'hui, c'est presque un réflexe. Un dîner, une fête, un moment important et hop, on ouvre une bouteille de champagne, comme on dit pour l'apéro. On fait comme si cette boisson avait toujours été destinée à commencer le repas. Et pourtant, vous allez le voir, pendant longtemps, c'était l'inverse.
Mais d'abord, il faut comprendre qu'au XIXe, le champagne qu'on boit en Europe n'a rien à voir avec celui que nous connaissons aujourd'hui. Oui, il contient du sucre, beaucoup de sucre. En effet, les goûts de l'époque favorisent les vins très ronds, riches et doux. Et dans certains pays, notamment en Russie, on apprécie un champagne presque sirupeux.
Mais les Britanniques, eux, développent un palais différent. Ils veulent des vins plus secs. De manière générale, d'ailleurs, ils apprécient les boissons moins sucrées, plus nettes en bouche. Alors il demande aux maisons de Champagne un vin qui puisse se boire autrement qu'en fin de repas. Donc un vin plus sec, plus rafraîchissant, capable d'ouvrir l'appétit.
Et c'est là que l'histoire bascule. En 1874, une femme d'affaires visionnaire, madame Louise Pommery, va répondre à cette attente. Elle demande ainsi à son chef de cave de produire un champagne radicalement nouveau, beaucoup moins sucré. Et le résultat va s'appeler Pomerie Nature 1874.
Chapter 2: How did the British influence the taste of champagne in the 19th century?
On le présente souvent comme le premier champagne brut commercialisé. C'est une vraie révolution dans la région encore dominée alors par le sucre. Ensuite, quelques années plus tard, l'appellation même de « brut champagne » est popularisée pour répondre à cette demande de vin sec, notamment pour le marché britannique. Et voilà comment peu à peu le champagne a changé de rôle.
En devenant « brut », il est devenu plus nerveux, moins lourd et donc parfait pour l'apéritif. Dès lors, il ne sert plus seulement à accompagner un dessert, il devient un vin de début de repas.
Voilà, donc si j'essaie de résumer ce que je viens de vous dire, boire du champagne en apéritif est une tradition moderne, née de l'évolution des goûts et surtout d'un tournant historique au XIXe, quand les Anglais ont poussé la champagne à inventer un vin plus sec. Et ce caprice britannique a fini par devenir un véritable art de vivre mondial.