Choses à Savoir - Culture générale
Pourquoi prendre de bonnes résolutions date de 4000 ans ?
18 Jan 2026
Chapter 1: Why do we make New Year's resolutions?
Pourquoi prendre de bonnes résolutions date de 4000 ans ? Alors chaque 1er janvier, vous le savez, on se promet de faire du sport, de manger mieux, d'arrêter de scroller la nuit sur les écrans et on croit que c'est une lubie moderne.
Pourtant, si je vous en parle, c'est que dans la Mésopotamie antique, vers 2000 avant notre ère, donc il y a même plus de 4000 ans, les Babyloniens qui célébraient le Nouvel An lors d'un grand festival de 12 jours qu'on appelait l'Akitu, fêtait bien là un moment symbolique de « redémarrage ».
Attention, ce n'était pas en janvier, mais au printemps, au moment où on relance le cycle agricole. Et à cette occasion, la société entière se remet en ordre et on renouvelle donc les pouvoirs et on réaffirme les équilibres. Et, et on y vient, au cœur de cette fête, on trouve une pratique très proche de nos résolutions. En effet, les Babyloniens faisaient des promesses aux
Ils s'engageaient notamment à rembourser leurs dettes et à rendre les objets empruntés. Des engagements qui n'étaient pas de simples intentions, mais de véritables voeux religieux, liés à une croyance en réalité. Celle qui veut que, si l'on respecte sa parole, les dieux accorderont leur faveur pour l'année à venir.
Alors vous comprenez pourquoi on souligne cette filiation, on présente ses voeux comme l'ancêtre de nos résolutions modernes.
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Chapter 2: How did the Babylonians celebrate the New Year?
Donc oui, l'idée de commencer l'année par une promesse de mieux faire existait déjà à l'époque. Mais attention quand même, ces promesses babyloniennes n'étaient pas des objectifs de développement personnel, comme souvent aujourd'hui, on ne se disait pas je vais devenir la meilleure version de moi-même. Non, l'enjeu était surtout d'ordre moral et social.
Il s'agissait d'honorer ses obligations, de rétablir l'ordre et de rester dans les bonnes grâces du divin, je vous l'ai dit. Ensuite, au fil des siècles, cette idée a survécu, mais s'est un peu transformée. Par exemple, les Romains faisaient des promesses au dieu Janus. Puis la tradition s'est progressivement sécularisée.
Au lieu de promettre au dieu, on s'est mis à promettre à soi-même. Oui, prendre de bonnes résolutions à plus de 4000 ans, c'est vrai, mais nos résolutions actuelles sont une version très moderne d'un vieux réflexe humain, à savoir profiter du passage à une nouvelle année pour essayer de se réinventer.