Choses à Savoir - Culture générale
Quel est le plus grand canular poétique du XXe siècle ?
21 Jan 2026
Chapter 1: What is the Ern Malley literary hoax and its significance?
Quel est le plus grand canular poétique du XXe siècle ? Alors nous sommes en 1944 en Australie. C'est là qu'une véritable bombe littéraire va exploser. Son nom, Ern Malé. C'est un poète inconnu, fulgurant et génial. Sauf qu'il n'a jamais existé. Et c'est cela qui va faire de cette histoire le plus grand canular poétique de son époque.
Alors tout commence avec un petit cercle d'avant-gardistes qui publie une revue moderniste. Son nom, Angry Penguins. Une revue dirigée par un poète, un jeune poète, Max Harris. Ce groupe veut révolutionner la poésie, casser les codes et faire rentrer cet art dans l'ère moderne.
Le problème, c'est que cette avant-garde agace énormément deux écrivains plus classiques, James Macaulay et Harold Stewart. Ils trouvent la poésie moderniste prétentieuse, obscure et parfois creuse. Alors ils ont une idée diabolique. Ils vont vouloir prouver que ces poètes modernes sont incapables de distinguer le vrai talent du charabia.
Leur plan est simple, inventer un poète, lui créer une biographie tragique, puis écrire des poèmes volontairement absurdes.
Ainsi, en une après-midi, dans une caserne de l'armée, ils bricolent un recueil entier, en piochant des phrases au hasard dans un dictionnaire, en piochant dans Shakespeare, dans des recueils de citations, puis en les mélangeant pour produire une poésie déroutante, pleine d'images surréalistes et d'allusions bancales.
Ensuite, ils envoient le tout à Harris, sous couvert d'une lettre émouvante signée « Est-elle Malé ? », la sœur du défunt, du prétendu défunt, Ern, qui serait mort à 25 ans, avec derrière lui un manuscrit intitulé « The Darkening Ecliptic ». Et Harris va tomber dans le piège. Il est bouleversé.
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Chapter 2: Who were the key figures behind the Ern Malley hoax?
Il croit en fait découvrir un génie caché et décide de publier un numéro spécial consacré à Ern Malé. Puis, très vite, la révélation est rendue publique. C'est l'humiliation nationale pour lui et pire encore, la police saisit sa revue et Max Harry s'est poursuivi pour obscénité. Il est ainsi condamné à une amende.
Mais ce n'est pas fini puisqu'il y a un twist et il est magnifique puisqu'avec le temps, beaucoup de critiques ont admis que les poèmes étaient plutôt bons. Ainsi, les auteurs qui avaient voulu produire de la mauvaise poésie moderniste ont peut-être créé, malgré eux, de la vraie bonne poésie. Alors si Ern Malé n'a jamais vécu, vous l'avez compris, il est devenu immortel.
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