A las puertas de 2026, Javier Sierra reflexiona sobre un regreso largamente anunciado y siempre aplazado: el retorno del ser humano a la Luna. Un hito científico y tecnológico que, más de medio siglo después del último alunizaje en 1972, vuelve a asomar con el programa Artemis de la NASA, marcado por retrasos, tensiones políticas y una complejísima ingeniería. El episodio traza un paralelismo evocador con la misión Apolo 8 de 1968, cuando tres astronautas rodearon por primera vez la Luna y leyeron el Génesis durante la noche de Navidad, quedando incomunicados durante minutos con la Tierra. Sierra explica que el próximo vuelo tripulado repetirá en parte aquella experiencia: cuatro astronautas viajarán alrededor de la Luna y perderán temporalmente contacto con nuestro planeta, como paso previo a misiones posteriores que aspiran ya a establecer una presencia humana permanente. El plan pasa por utilizar la nave Orion acoplada a un módulo de descenso desarrollado por SpaceX, que funcionará como un “ascensor lunar”, abastecido desde la órbita y capaz de bajar y subir completo, al estilo del cómic de Tintín. El programa aborda también la nueva carrera espacial, esta vez frente a China, cuyo objetivo es instalarse en el polo sur lunar, donde se concentran reservas de hielo fundamentales para la supervivencia, la obtención de agua y la producción de combustible. En ese contexto, la búsqueda de cuevas subterráneas en la Luna —refugios naturales frente a la radiación y las temperaturas extremas— se convierte en una prioridad estratégica, compartida también por la exploración de Marte, donde se han detectado cavidades posiblemente formadas por la acción pasada del agua. El episodio mira más allá: la futura estación orbital Gateway, los problemas presupuestarios que amenazan su calendario, y la posibilidad de que hacia 2028 o 2035 se consolide una infraestructura estable alrededor de la Luna. Todo ello abre interrogantes legales y políticos sobre la propiedad y explotación de territorios y recursos extraterrestres, anticipando posibles conflictos del futuro. Finalmente, Javier Sierra adelanta otra gran promesa de 2026: el lanzamiento del satélite Pandora, destinado a estudiar atmósferas de exoplanetas en busca de biomarcadores… e incluso tecnomarcadores, señales indirectas de civilizaciones avanzadas. El episodio cierra subrayando que el año 2026 podría marcar el inicio de una nueva era de descubrimientos, misterios y preguntas fundamentales sobre nuestro lugar en el cosmos. https://www.edenex.es

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