#224 Il corpo nel medioevo, tra scienza e fede – ExtraBarbero (Dialoghi di Pistoia, 2026)
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Il podcast di Alessandro Barbero: Lezioni e Conferenze di Storia
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What is the main focus of Professor Barbero’s lecture on the medieval body?
Buongiorno o buonasera, bentornati e bentornati ad una nuova puntata del podcast di Alessandro Barbero. La storia come non l'avete mai sentita. La raccolta indipendente e senza scopo di lucro delle lezioni e conferenze del professor Barbero. La puntata di oggi è l'intervento del professore ai dialoghi di Pistolia del maggio duemilaventi. Il professor Barbero ci parla del corpo del Medioevo tra scienza e fede. Buon ascolto!
Non è la prima volta che lo dico, ma mi spaventate un po' ormai, ed era a dire. Vabbè. Mm-hmm. Allora, dunque. Uh Corpi in divenire. Beh, è un titolo che si può declinare in tanti modi, ovviamente, ma a me. Sarà perché ho una certa età e il mio corpo l'ho visto e lo sto vedendo cambiare. A me, l'idea dei corpi in divenire evoca innanzitutto appunto l'evoluzione dei nostri corpi nell'arco della vita. E quindi il problema della crescita e poi dell'invecchiamento. dell'età della vita. della durata della vita. che sono problemi su cui nel Medioevo si ragionava molto. Beh, un luogo comune naturalmente vuole che in passato e chissà perché, specialmente nel Medioevo, la vita fosse breve. Ora, certamente che di solito in passato la vita era più breve rispetto alle durate a cui ci siamo abituati noi oggi in occidente, e quando dico in passato non c'è mica bisogno di arrivare al Medioevo, eh.
Quando io ero un bambino, i miei nonni ancora vivi sono morti a circa settant'anni e per me da bambino era ovvio che settant'anni più o meno è l'età in cui si muore. E in quest'ultimo mezzo secolo. che le cose sono cambiate. Dopodiché appunto la vita era più breve, certo, ma non bisogna però fraintendere il significato di certe cose che leggiamo. Leggiamo per esempio che la durata media della vita nel Medioevo o nell'antichità era di circa trent'anni. Ma non bisogna pensare che voglia dire che a trent'anni si era vecchi. Quando si dice poniamo l'età media la durata media della vita era trent'anni, vuol dire che su due bambini che nascevano, uno moriva subito E uno arrivava a sessant'anni. Questo è.
Cioè la vita era più breve della nostra, ma soprattutto era imprevedibile, mentre oggi la grande maggioranza della gente muore in età molto avanzata, in passato si moriva a qualunque età. E del resto basta leggere le lapidi di un vecchio cimitero per rendersene conto. Si moriva molto nell'infanzia. Certo, l'infanzia era un'età pericolosa. Non dico un bambino su due, ma probabilmente un bambino su tre moriva entro il primo anno di vita. Da questa breve, da questa facilità con cui morivano i neonati è nato in passato nella storiografia l'idea sbagliata. Che la gente nel Medioevo non si affezionasse ai bambini. C'è stata tutta una storiografia che ha detto che nel Medioevo non si concepiva l'infanzia, non avevano neanche l'idea e comunque non li amava, tanto morivano i bambini, quindi era inutile affezionarsi.
Non è assolutamente così? con una eccezione. probabilmente preferivano cercare di non affezionarsi ai neonati. Proprio perché i neonati morivano così facilmente nei primissimi mesi di vita. Va detto. Io non so se le mamme non si affezionavano comunque ai neonati, avendoli portati nella pancia per nove mesi, avendoli poi partoriti, ma ci sono indicazioni che i padri. se potevano mantenessero un pochino di distanza. C'è una pagina che io ho trovato incredibile la prima volta che ho letta, di Montaigne. Ora Montaigne è un filosofo, un grande filosofo francese del Cinquecento, un grande umanista. Voi mi direte ma non siamo più nel Medioevo neanche per idea, a parte la cultura umanistica, Montaigne è un nobile, un soldato che combatte le sue guerre nel Cinquecento, che ha una mentalità cavalleresca che è la stessa di un nobile del Medioevo.
E c'è una pagina in cui Montaigne parla appunto del fatto. che i neonati muoiono facilmente. E dice. Anch'io ne ho persi due o tre. Io sono rimasto stupendo. Poi, invece, è chiaro che è sincero, non si ricorda davvero. Due o tre, vabbè, nell'arco di una vita mia moglie ne ha partoriti tanti, ne sono morti due o tre, finché sono neonati, non è il caso di affezionarsi troppo.
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Chapters
4 chapters
1
What is the main focus of Professor Barbero’s lecture on the medieval body?
0:08–6:27
2
How did medieval thinkers understand average life expectancy and infant mortality?
6:27–18:03
3
What misconceptions exist about medieval attitudes toward children and affection?
18:03–46:16
4
How did Dante describe the natural stages of human life and the age of decline?
46:16–1:06:06