LEGEND
[REDIFF] DES FORCES SPÉCIALES AU MMA, BENOIT SAINT DENIS NOUS RACONTE SES MEILLEURS SOUVENIRS DE CARRIÈRE
26 Jan 2026
Chapter 1: What is discussed at the start of this section?
Bonjour tout le monde, bienvenue sur Légendes. Aujourd'hui, on n'est pas dans le studio, on est dans le sud-ouest, à côté de Bayonne. On est au château d'Arkang, exactement. D'ailleurs, merci à Michel qu'on a contacté ici, qui a bien voulu nous prêter. Et notre invité du jour, c'est Benoît Saint-Denis.
Benoît Saint-Denis qui est combattant MMA, qui a son combat le 11 novembre à New York. Il est en pleine préparation. Il n'accepte pas normalement les médias et les interviews juste avant. Il a accepté qu'on vienne le voir aujourd'hui. pour éviter de se déplacer, etc. On va lui poser toutes les questions.
Benoît Saint-Denis, il était militaire, il était au Fort Spécial avant de devenir combattant MMA. Beaucoup de questions sur lui, j'ai vu sur Internet. On va toutes lui poser dès qu'il arrive.
C'est parti, on y va ! Salut, c'est Benoît Saint-Denis et je suis dans Légende.
Eh bien, bienvenue Benoît ! Voilà, en direct à côté de chez toi, c'est ça ? Tu habites dans le sud-ouest maintenant ?
Oui, on a aménagé récemment proche de Bayonne, donc on est... On a le plaisir d'être aujourd'hui au château d'Arkang, chez Monsieur le Marquis. Donc voilà, on est proche de chez moi.
Champion de MMA et fan d'histoire, je vois que tu as parlé à la personne qui nous a gentiment accueillis dans le château. Tu t'es intéressé à la famille, tu m'as parlé de l'arbre généalogique. Tu aimes bien l'histoire ?
Oui, j'aime beaucoup l'histoire. L'histoire géo, ça a toujours été une matière qui m'a plu lorsque j'étais môme. Et après, au fur et à mesure des lectures, quand j'étais gamin, jusqu'à aujourd'hui, à l'âge adulte, les autobiographies de certains personnages historiques, c'est un truc qui m'a toujours plu.
T'affrontes le 11 novembre prochain l'Américain, et qui est vétéran aussi, Matt Frevola. J'ai noté tes top 14 mondes pour ceux qui ne te connaissent pas et qui te découvrent.
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Chapter 2: What is Benoît Saint-Denis's background before MMA?
Tu vas combattre pour l'UFC 295 à New York. Tu te prépares depuis quelques semaines. Je sais que c'est assez rare que tu fasses des interviews juste avant. Ce n'est pas très confort pour toi. Tu m'as dit une phrase qui m'a marqué au téléphone. Tu m'as dit « juste avant un combat, je suis un peu méchant ». Tu peux m'expliquer cette phrase ?
En fait, quand je suis dans mon monde, surtout pendant les entraînements, proche du combat, je n'aime pas avoir des médias parce que je suis vraiment dans ma bulle, j'écoute les consignes de Daniel.
Et en général, hormis quelques journalistes qui sont vraiment habitués de la discipline, qui arrivent vraiment à se mettre dans l'ombre, on a toujours un petit peu au fur et à mesure des entrainements, des confrontations avec les journalistes.
Et du coup, c'est une donnée supplémentaire à gérer qui est un petit peu chiante à l'approche du combat où on veut être vraiment focus sur son job.
Toi, tu as la particularité, en fait, et on s'était déjà rencontrés sur une session de tir sur un simulateur, pour être très honnête, il y a quelques années. Tu as eu une carrière avant au militaire. On va revenir sur ta vie. Moi, j'aime bien comprendre le personnage, le principe de ces interviews. On entend quelqu'un derrière ? C'est ta petite fille qui est là.
Il y aura Laura tout à l'heure, qui est ta femme, qui viendra parler, si tu es d'accord. C'est assez intéressant de connaître les personnes qu'il y a autour de toi aussi. Et en fait, tu as commencé ta carrière dans les forces spéciales, pour ceux qui ne le savaient pas au premier RPMA exactement, d'ailleurs qui sont dans le Sud-Ouest aussi. basé à côté.
Et ça qui est intéressant, c'est que tu es passé de militaire à combattant. On en a parlé à l'époque et tu me disais que tu venais de quitter, je crois, pour faire du MMA. On va revenir sur ta vie après, mais comment tu le vis aujourd'hui, maintenant que ça marche ?
Non, ça va bien avec la devise du régiment. La devise du régiment, c'est « Who dares wins ? » C'est « Qui ose gagne ? » J'ai voulu tenter cette carrière suite à mon premier contrat avec le premier RPMA parce que c'est quelque chose… que j'aurais regretté de ne pas avoir essayé. J'avais besoin de cette aventure qui présente beaucoup d'indépendance.
On a le bonheur d'être accompagné aussi par un staff qu'on sélectionne avec attention et qui permet de travailler pour se tirer tous vers le haut et aller chercher le meilleur niveau de performance possible.
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Chapter 3: How does Benoît prepare for his upcoming fight?
Mon père est officier dans l'armée de terre et il a servi à la Légion étrangère, notamment pendant sa période de lieutenant et de capitaine. Et il est encore aujourd'hui militaire, il est colonel au sein de l'armée de terre. Et voilà, donc il a une belle et jolie carrière qui lui a permis aussi d'éduquer cinq petits garçons.
Vous êtes cinq, on va en parler dans deux secondes. Ta maman, juste, était femme au foyer. Elle vous a élevés ?
Parce qu'il fallait les élever, les cinq... Alors, ma mère a fait le concours pour être professeur. Mais elle a quasiment jamais exercé. Elle commence à exercer qu'en ce moment. Et en plus de ça, elle est devenue apicultrice. C'est vrai ? Elle fait du miel ? Oui, elle fait du miel. Elle fait des abeilles.
Mais sinon, oui, quand on était petit, 5 garçons en une dizaine d'années, forcément, ça fait beaucoup de travail.
T'as reçu quel genre d'éducation ? Tes parents, ils étaient plutôt sévères, plutôt à te laisser un peu faire. C'était comment, ta jeunesse ?
Non, ma mère était assez stricte. Après, globalement, non, j'ai eu une jeunesse heureuse avec quatre petits frères. Je me suis régalé. On avait tous notre sport. On avait le droit à un sport en dehors de l'école.
On a une photo de toi qui fait du foot. Une photo de toi où t'es encore petit et où tu fais du foot. Et on a une photo de toi où t'es habillé en chevalier, gars.
Oui, quand il fallait se déguiser. Moi, j'étais déjà fan des chevaliers à l'époque. Depuis toujours ? Oui, quand j'étais... Quand j'étais môme, les premiers romans qu'on m'a lus de chevaliers, Lancelot, les premiers films que j'ai vus des chevaliers, ça m'a beaucoup plu.
C'est à cause des livres et tout ? Parce que je sais qu'on est rentrés dans le château, on est au château d'Arkang, il y a une pièce là-bas qui sert aussi de piste de danse pour les mariages, il y a des grandes tapisseries où il y a des chevaliers, etc. J'ai vu que tout de suite ça t'a interloqué. D'où ça devient ça ?
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Chapter 4: What challenges does Benoît face regarding training and family life?
Tu te battais pour les autres ? Tu disais que t'étais contre la justice, que si tu voyais des gars qui faisaient chier un mec qui avait rien demandé... Oui, voilà, exactement.
Ça, c'est un truc qui m'a toujours insupporté. J'ai jamais réussi à vivre... D'ailleurs, j'aurais jamais pu travailler dans la police pour ça aussi. Parce que je trouve qu'aujourd'hui, la justice a pas les moyens de... n'a pas toujours les moyens d'avoir le répondant efficace à des fois des choses banales et des choses simples qui se font dans la vie quotidienne.
Et quand tu es gamin, tu bagarres une fois le caïd de la classe, après il n'y a plus de caïd pour le restant de l'année. Si t'avais été policier, t'aurais eu envie de... Je pense que ça aurait pas été compatible avec ma mentalité. J'aurais... Peut-être policier aux Etats-Unis, mais pas en France.
Oui, aux Etats-Unis, ils ont plus de droits, effectivement, déjà, de répondre.
Oui, il y a... Et avec les voitures et avec les armes.
Alors...
Je parle pas, je dis pas... J'adore notre pays, qui est un pays magnifique, qui a un rôle social ultra important, je pense, mondialement, aujourd'hui, de par son modèle sociétal. Mais par contre, effectivement... Bon, après, ils ont un degré de violence. J'en vis pas, les Américains, ni la vie américaine.
Tout n'est pas plus rose, d'ailleurs.
Ah oui, tout n'est pas plus rose, d'ailleurs. Mais effectivement, en France, la justice, c'est l'extrême inverse des États-Unis. Ils sont entravés par beaucoup, beaucoup de choses. C'est bien, mais des fois, un poil trop. Un peu plus de célérité, quoi. Ça aurait été difficile, peut-être, pour moi.
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Chapter 5: Where has Benoît been recognized in public?
Non, mais ça m'est déjà arrivé à l'église, ça m'est déjà arrivé dans un restaurant, dans des bars, à la plage. Ça m'est déjà arrivé de me faire reconnaître... À l'église, il y en a qui t'ont reconnu ? Ouais, à l'église, j'avais un jeune qui m'avait reconnu. Enfin voilà, si, si, ça arrive régulièrement.
Avant d'accueillir Laura, ta femme, dans deux secondes, on va rajouter un fauteuil pour que vous puissiez parler tous les deux et tout ça. Je trouve ça vraiment intéressant.
Chapter 6: What controversy did Benoît face regarding political accusations?
Il y a quelques semaines, il y a un média en ligne qui t'a accusé d'être un combattant d'extrême droite dans une vidéo un peu avec plein d'autres combattants. Tu les as attaqués, je crois. Tu as mis une story après. Tu n'étais pas content de ça ?
Bah via un avocat en fait, on est passé par un avocat et ils ont retiré leurs vidéos au moins de 24 heures après la mise en ligne. En fait ça avait aucun sens parce que c'était un mixte de gens déjà, moi j'appelle pas ça des combattants parce que c'est des gens qui combattent dans des organisations qui sont pas dépendantes de règles fédérales, donc des trucs un peu dans des garages,
Chapter 7: How does Benoît view the current media landscape in France?
dans la rue, avec des affirmations politiques et des idéologies politiques bien fermes. Mais au final, ces gens-là ne sont pas pire que les gens et que le média qui m'a cité et qui m'a comparé à eux, parce que eux-mêmes, c'est des mauvais journalistes et c'est dommage, je trouve,
Le métier de journaliste, à la base, c'est un métier qui est vachement engagé et qui demande un sens de l'observation et une... Comment on appelle ça ? Une neutralité politique vraiment forte et ferme. Et voilà... Il n'y a plus beaucoup de médias vraiment neutres ?
Non, malheureusement, tout est politisé aujourd'hui en France et il y en a qui essaient de profiter de n'importe quelle aubaine ou occasion pour... pour s'engouffrer et faire des liens entre des choses qui n'ont rien à voir.
Toi qui vas parfois aux États-Unis, comme là, pour ton combat, j'ai un petit parallèle avec Thibaut Hunchep, qui avait été accusé d'être raciste parce qu'il a mis un drapeau français, tu sais, derrière, dans sa salle de sport ou dans son bureau, je ne sais plus exactement. Toi, tu n'as pas du tout de problème à porter le drapeau français. Au contraire, tu as ce sentiment-là aussi.
Parfois, on te fait des réflexions sur ça, le fait d'arriver avec un drapeau français sur toi ou ça va jusque-là aussi dans les commentaires
Je ne pense pas. Je pense que quand même, il y a beaucoup de Français qui ont un profond amour de la France. Après, il y en a qui ne trouvent pas leur place aussi parce qu'ils ne veulent pas forcément la trouver ou qu'ils ont du mal aujourd'hui avec aussi la surmédiatisation de beaucoup de choses. La médiatisation aujourd'hui, elle est très bonne aux politiciens et à récupérer des voix.
Et malheureusement, ça crée aujourd'hui un climat à deux ambiances très fortes, avec des idéologies opposées et malheureusement assez extrêmes. Je crois qu'on n'a jamais eu la France avec une extrême gauche et une extrême droite aussi puissante qu'aujourd'hui.
On peut être aujourd'hui patriote et équilibré ?
Bien sûr, bien sûr, je pense que... Je pense que c'est même du plus dans ton bonheur personnel que d'être fier de l'histoire de tes ancêtres, de l'histoire de ton pays, de savoir d'où tu viens. Tout le monde a besoin d'un renseignement fort, même les gens qui viennent de l'étranger. Même les gens qui adoptent vraiment la France et qui ont éprouvé un amour de la France,
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Chapter 8: What insights does Laura share about their relationship and work dynamics?
Il ne faut pas effacer l'histoire. Non, tu ne peux pas l'effacer ni la réécrire.
Il faut construire un futur plutôt en ayant appris ce qu'on a eu comme passé. Bien sûr. Et en utilisant ça. Bien sûr. Qu'est-ce qui te vient en premier en tête quand on parle de la France ?
Petite phrase. Moi, c'est un modèle social assez fou. Et c'est surtout un bonheur de vivre, en fait. Il fait bon vivre en France, je trouve. Je trouve que tu sois pauvre ou riche, en France, il fait bon vivre. Parce que c'est vraiment le système social d'ici qui fait que ce n'est pas forcément l'argent que tu vas gagner et la profession que tu vas exercer qui va faire ton bonheur.
Tu peux trouver ton bonheur partout en France. Ce n'est pas le cas partout, pour le coup. Non, exactement. Il y a des pays où... Les États-Unis, par exemple, c'est un pays qui a aussi beaucoup de points forts. Mais un des points faibles, c'est que si tu ne rentres pas dans le système capitaliste des États-Unis, tu ne trouveras pas le bonheur. En tout cas, pas dans ce pays.
Ce serait plus compliqué, quoi. C'est compliqué. Être pauvre aux États-Unis, c'est très dur.
Est-ce qu'on peut écœurer ta femme et rajouter un fauteuil ? Allez, c'est parti. Est-ce que tu es prêt à vivre ça ? Ce n'est pas facile une interview. T'inquiète, on va le décaler. Ce n'est pas facile à vivre une interview avec sa femme à côté. Ça va être plus difficile.
Non, mais on a l'habitude. C'est une aventure qu'on vit en commun depuis des années. Nous, on a le bonheur d'être très souvent ensemble et de vivre ensemble.
Allez, elle est plus stressée que toi, c'est parti, on y va. Allez, je ne claque pas fort parce qu'il y a la petite fille de Laura Benoît qui est juste derrière, donc on va éviter de la réveiller.
Ça va ?
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