Descubren un nuevo órgano oculto en nuestro cerebro
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¿Qué evidencia llevó al descubrimiento de un órgano oculto en el cerebro?
ABC Podcast Materia oscura. José Manuel Nieves
Descubren un nuevo órgano oculto en nuestro cerebro.
Hola a todos. Bienvenidos una semana más al podcast de Ciencia de la BC. Hoy os traigo una noticia que os lo garantizo va a cambiar la manera en que veis vuestro propio cuerpo. Porque ha sido una sorpresa absoluta, algo que los científicos no esperaban y que nos va a obligar a cambiar más de un capítulo de los libros de anatomía. Veréis, pensadlo bien. Después de siglos de ciencia médica, Bueno, pues sería razonable suponer que ya tenemos un recuento completo de todos los órganos del cuerpo humano. Pero lo cierto es que no es así. Y que en los últimos años los científicos no dejan de descubrir órganos nuevos que trabajan de forma silenciosa y desagradecida en un segundo plano y realizan funciones vitales, pues como la percepción del dolor o la producción de saliva, por citar unos ejemplos.
¿Cómo cambiaron los hallazgos de Peter Medawar y Jonathan Kipnis la visión del privilegio inmunológico del cerebro?
Pero el último de estos descubrimientos, que es de lo que vamos a hablar hoy, está literalmente dentro de nuestras cabezas. El estudio que lo revela se ha publicado en Nature, una de las mejores revistas de ciencia, como sabéis, y lo han hecho biólogos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington.
Paremos un segundo, paremos un segundo. Sabemos, esto no hay ni que decirlo, que el cerebro, desde luego, es el rey del cuerpo humano. Es el monarca indiscutible de nuestro organismo. Y durante décadas, desde los famosos experimentos del inmunólogo Peter Medaillard, que fueron en la década de los 40, pues la ciencia creía a pies juntillas en un dogma: que el cerebro tenía una especie de privilegio inmunológico. Es decir, se pensaba que el cerebro y el sistema inmunológico del resto del cuerpo no estaban conectados, no estaban comunicados. Se pensaba que el sistema nervioso central tenía su propio sistema de seguridad y que renunciaba al sistema de seguridad del resto del cuerpo, porque si las células inmunitarias que actúan en el resto de órganos de nuestro cuerpo entraban en el cerebro, pues causaría.
Harían estragos, inflamaciones, enfermedades neurodegenerativas, pues debido precisamente a lo agresivas y a lo temerarias que son. Podemos decirlo así, sus técnicas de combate. Pero la ciencia, ya lo sabéis, avanza. Y según avanza, los dogmas van cayendo, uno detrás de otro. Y ya en 2015, hace 11 años, el equipo de un doctor, que lo voy a citar varias veces, que es Jonathan Kipnis, que es un pionero en este campo, pues dejó a todo el mundo boquiabierto cuando descubrió vasos linfáticos en las meninges.
¿Qué son los “centros germinales” en la meninges y cómo funcionan como cuarteles inmunitarios?
Claro, así demostró que el cerebro sí que estaba conectado al sistema inmunitario. Y poco después se descubrieron también unos diminutos canales físicos que conectaban el tejido cerebral, pasando por la duramadre hasta llegar directamente al cráneo. Vale, esto es previo. Pero ahora, ahora en este nuevo trabajo de Nature se ha dado el paso definitivo. Los investigadores han rastreado esos diminutos canales utilizando proteínas trazadoras fluorescentes, y lo que se han encontrado al final del túnel fue una auténtica sorpresa.
Para entenderlo mejor Podemos comparar, imaginaros que el cerebro es como un castillo medieval y que el cráneo es la muralla de piedra que lo rodea, gruesa e impenetrable. Bueno, pues hasta ahora pensábamos que esa muralla solo era eso, un andamiaje, un marco estructural ciego y sordo, que tenía una función de aislamiento. Pero resulta que dentro de los muros de piedra de esa muralla, resulta que hay pasadizos secretos. Y no solo eso, sino que también hay cuarteles militares ocultos. Y esos cuarteles, que es lo que los biólogos llaman centros germinales, actúan como auténticos campos de entrenamiento rápido para nuestro ejército de defensas. In estos campamentos estratégicamente situados justo a las puertas del cerebro, las células B sonuas, entre comillas, que son células novatas, las recién hechas que todavía no han combatido.
Entran, se multiplican rápidamente y sobre todo son armadas hasta los dientes.
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1
¿Qué evidencia llevó al descubrimiento de un órgano oculto en el cerebro?
0:06–1:13
2
¿Cómo cambiaron los hallazgos de Peter Medawar y Jonathan Kipnis la visión del privilegio inmunológico del cerebro?
1:13–3:17
3
¿Qué son los “centros germinales” en la meninges y cómo funcionan como cuarteles inmunitarios?
3:17–5:13
4
¿De qué manera el estudio con hidrogel y proteínas estimulantes mejoró la respuesta contra tumores cerebrales en ratones?
5:13–6:59
5
¿Qué implicaciones tiene este descubrimiento para tratamientos futuros de cáncer cerebral y enfermedades neurodegenerativas?
6:59–9:05
6
¿Cómo podría aplicarse esta investigación en terapias no invasivas para humanos, como el Alzheimer?
9:05–11:07
Speakers
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