#182. 复活猛犸象，然后呢？基因学教父的终极蓝图

📝 本期播客简介本期我们克隆了知名科技播客 Dwarkesh Podcast。主持人 Dwarkesh Patel 采访了当代生物技术领域无可争议的巨人——George Church 教授。Church 教授是人类基因组计划的元老、CRISPR 技术的关键推动者，也是年龄逆转和物种复活等前沿领域的先驱。在这场信息密度极高的对话中，Church 教授展望了一个由生物技术彻底重塑的未来：我们将在有生之年见证“衰老的逃逸速度”，即预期寿命每年延长超过一年；他解释了为何“复活猛犸象”的重点并非完美复制，而是通过合成生物学创造有生态价值的“猛犸象 2.0”；我们还将听到关于“镜像生命”等强大技术潜在风险的冷静警示。Church 教授将揭示，为何演化需要百万年才能完成的改变，我们现在一个下午就能实现，以及生物学将如何突破自身局限，催生出包括室温超导体在内的全新材料革命。这不仅是对未来生物技术的一场巡礼，更是对人类能力、责任与未来的深刻思考。👨‍⚕️ 本期嘉宾George Church 教授，哈佛大学遗传学教授，哈佛-麻省理工健康科学与技术学院教授。他是现代生物学和合成生物学领域的奠基人之一，对基因组测序、基因编辑（CRISPR）、年龄逆转和物种复活（作为 Colossal Biosciences 联合创始人）等多个领域做出了开创性贡献。他的实验室是生物技术创新的摇篮，孵化了数十家公司，持续推动着科学前沿的边界。🌟 精彩内容⏳ 衰老的“逃逸速度”：我们能否活到生物技术每年为我们续命一年的那一天？Church 教授探讨了“衰老的逃逸速度”这一概念，并预测我们可能在 2050 年左右达到这个转折点。他认为这并非一蹴而就，而是一个渐进的过程，未来的人们将比自己预想的要健康得多。这得益于生物技术的指数级增长和对衰老共性问题的突破性疗法。“考虑到这两个现象——生物技术的指数级增长，以及在衰老研究领域的突破性进展...如果说二零五零年会是一个转折点，我一点也不会惊讶。只要我们能活到那个时候。”🐘 复活猛犸象：我们带回的究竟是什么？Church 教授解释说，物种复活的目标并非完美复制一个古代物种，而是合成生物学的一种实践。以猛犸象为例，关键在于找出决定其耐寒等核心性状的最少基因，并将其编辑到亚洲象基因组中，创造出一个能在北极苔原发挥生态作用的“猛犸象 2.0”，而不是纠结于数百万个碱基对的差异。“问题是，为了让它在功能上完全实现，或者在某个特定类别里实现功能，我们最少需要做些什么？...也许我们现在做的是恐狼二点零版，未来会继续做出三点零版，不断迭代逼近。”☣️ 生物技术的达摩克利斯之剑：如何应对“镜像生命”等潜在威胁？Church 教授严肃地讨论了合成生物学的双刃剑效应。他以“镜像生命”为例，这种物理上可能但自然界不存在的生命形式，一旦被武器化，可能会消灭地球上所有与之竞争的生命。他强调，随着技术门槛降低，越来越小的组织甚至个人能造成巨大的、难以发现的破坏，我们必须加强监管和建立有效的“吹哨人”机制。“如果被恰当地武器化，这东西看起来就能消灭所有与之竞争的生命。像我这样的人会感到警惕的是，生物技术让越来越小的组织或个人，能做到越来越难以被发现的事情。”🧱 从 DNA 到超导体：生物学如何重塑材料科学？Church 教授预言，生物学将引发下一场材料科学革命。传统工程学（如摩尔定律）已接近物理极限，而生物学能在原子级别（0.4 纳米）进行三维精密制造，密度远超现有技术。通过构建包含非标准氨基酸的巨大蛋白质文库，并利用其进行筛选，我们有望创造出具备前所未有性能的材料，甚至可能最终搞出室温超导体。“演化可能需要一百万年才能带来几个碱基对的变化，但现在，我们一个下午就能做出几十亿个改变。我们在机械工程和电气工程中使用的所有材料，都应该能通过生物技术得到改良。”🎛️ 寻找生命的“调控旋钮”：我们能把复杂性状简化为几个关键基因吗？Church 教授用身高举例说明，尽管身高由上万个基因共同决定，但有时一个关键基因（如生长激素基因）就能产生决定性的影响。这种“还原论”的思路，即找到控制复杂表型的“调控旋钮”，是基因疗法的关键。通过现代合成生物学工具，我们可以快速测试少量基因的组合，为身体的每种细胞类型找到特定的“配方”，从而高效地实现治疗目标。“这是一个完美的例子，说明我们有时可以把问题简化到何种程度...有时它帮助我们将产品带入医学领域；有时它帮助我们理解问题，或者构建一个工具箱。”🌐 播客信息补充翻译克隆自：A Billion Years of Evolution in a Single Afternoon — George Church本播客采用原有人声声线进行播客音频制作，也可能会有一些地方听起来怪怪的使用 AI 进行翻译，因此可能会有一些地方不通顺；如果有后续想要听中文版的其他外文播客，也欢迎联系微信：iEvenight

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