Emma

Dort oben wartet mein letztes Geschenk auf dich.

Und ich hoffe, es wird dir den Mut geben, nicht nur zurück, sondern auch nach vorne zu schauen.

Emma wusste sofort, dass er den alten Dachboden meinte, der zu einem kleinen Atelier mit einem großen Giebelfenster ausgebaut worden war.

Ein Raum, der hoch über allem thronte und den weitesten Blick bot, den man vom Haus aus haben konnte.

Es war der logische Abschluss dieser Reise, denn nachdem sie durch die Tiefen ihrer Erinnerungen gegangen war, führte der Weg nun unweigerlich nach oben, ins Licht und in die Weite.

Sie stand auf, schloss die Schmuckschatulle und verließ das Schlafzimmer, wobei sie sich leichter fühlte als je zuvor.

als hätte das Medaillon um ihren Hals ihr eine geheime Kraft verliehen.

Sie ging zurück zum Flur und öffnete die schmale Tür, die zur Holztreppe des Dachbodens führte.

Und während sie die Stufen hinaufstieg, hörte sie das Haus leise atmen, als würde es sie auf diesem letzten Anstieg anfeuern.

Sie war bereit für das Ende der Geschichte, das zugleich der Anfang von etwas Neuem sein würde.

Und mit jedem Schritt, den sie tat, ließ sie ein wenig mehr von der Schwere der letzten Monate hinter sich und öffnete ihr Herz für das, was vor ihr lag.

Die hölzerne Treppe zum Dachboden war schmal und steil, und jede Stufe gab ein trockenes Ächzen von sich, das im stillen Haus wiederhallte.

Doch Emma empfand diese Geräusche nicht als störend, sondern als vertraute Begleitmusik ihres Aufstiegs.

Als sie die letzte Stufe nahm und den Kopf hob, wurde sie von einer Flut aus goldenem Licht empfangen, denn der Regen hatte endlich aufgehört und die Abendsonne brach nun kraftvoll durch die Wolken, um den großen Raum unter dem Giebel in ein fast überirdisches Leuchten zu tauchen.

Das Atelier war Arthurs Rückzugsort gewesen, wenn er malen wollte.

oder einfach nur den Weitblick brauchte.

Und der Raum roch noch immer nach Terpentin, Leinöl und dem trockenen Holz der Dachbalken, die sich wie schützende Rippen über ihren Köpfen wölbten.

Emma trat in die Mitte des Raumes,

und ihr Blick wurde magnetisch von dem großen Giebelfenster angezogen, das nach Westen ausgerichtet war, und einen atemberaubenden Blick über die Dächer der kleinen Stadt bis hin zu den fernen Hügeln bot, die nun in ein violettes Dämmerlicht gehüllt waren.

Vor diesem Fenster stand eine schlichte Staffelei, die leer war, und daneben