Gert Vermersch

Vind je favoriete podcast op VRT Max.

Van de hoogste generatie, de hoogste klasse. Absoluut. Kunnen we dat zeggen? Dat is de snelste wagens, de meeste technologie, de grootste verdetten, de meeste lonen. Kunnen we dat zeggen? Basisdefinitie van Formule 1, helemaal juist. Oké, over hoeveel wedstrijden praten we? We hebben het dit jaar over 24 Grand Prix. 24 Grand Prix. Sinds vorig jaar is dat het aantal. Het zou kunnen dat daar in de nabije toekomst er nog eentje bij komt, maar 25 is de bovengrens.

Waaronder Francois Jean hier in België, vooral het duidelijke. Dat is al een twijfelgeval. Francois Jean heeft een contract tot 2031, maar organiseert niets in 2028 en in 2030. Want ze hebben een beurtrol met Barcelona.

Barcelona, dat eigenlijk ook een beetje op de wip zit. En Francorchamps zit ook op de wip, maar in Francorchamps willen ze daar niet van hebben. Dat geloven ze niet. Zij zijn ervan overtuigd dat ze ook in 28 en 30 nog een race gaan organiseren en dat iemand anders zou wegvallen. Toen ben je zo lekker aan die Iraakse minister van Buitenlandse Zaken terwijl de bommen vallen. No, no problem.

No problem. Helemaal. Is het dat? Ja, dat is het. Het is een beetje... Ja, ik weet het niet. Het is naïef van hen om te denken. Vooral ook omdat er genoeg andere kandidaten zijn om hun plaats in te nemen. Het is heel jammer dat Frank Courchaud er niet ieder jaar bij is. Want in mijn ogen is het... Het wordt gezegd het mooiste parcours ter wereld. Het wordt gezegd. Ja. Top drie. Ja, nee, nee, nee. Absoluut. Zeker top drie. Wat zijn de anderen dan? Suzuka, vind ik.

In Japan. In Japan, ja. En Francochamps staat twee en daarachter een hele rij die eigenlijk top drie staan. Maar het zijn allemaal, in die top drie zijn het allemaal, moet ik het zeggen, circuits met de geschiedenis. Oude circuits. Circuits met...

Absoluut. Het is eigenlijk een andere wereld geworden op het moment dat Liberty Media de commerciële rechten heeft overgenomen van Bernie Ecclestone, eigenlijk. De legendarische Ecclestone, ja. Die nog altijd, wat is zij? Chairman Emeritus. Een vieze schoonvader, eigenlijk. Ja, eigenlijk. Ik vind hem een prachtman, Bernie Ecclestone. De paar keer dat ik hem heb geïnterviewd, heb ik absoluut genoten. Klopt het dat hij een meter 35 is? GELACH

Oké, sorry. Maar sinds de Amerikanen het in handen hebben, is de sport duidelijk ver-amerikaniseerd, om het maar zo te zeggen. Die Netflix-ingreep, Drive to Survive, dat was...

Het probleem met Drive to Survive, dat was niet zo in de eerste seizoenen, maar vanaf seizoen drie, vier, zijn ze zo'n beetje teveel de entertainment kant op gegaan en hebben ze vetes gecreëerd die er niet waren. Hebben ze dingen eraan toegevoegd qua geluid, qua beeld. En voor de puristen, waar ik mezelf ook een beetje toe reek...

Nogthans, het is een oldschool Europees verhaal, mag ik dat zeggen? Aan de basis absoluut. Hoe oud is de Formule 1? Wanneer zijn ze begonnen? In 1950. En wat was toen het idee? Het idee was, de Formule 1 bestond eigenlijk al toen. Ja, de Formule 1 bestaat eigenlijk al van voor de Tweede Wereldoorlog. Dat heette nog niet Formule 1, maar het was de topklasse van de autosport. Daar werden grote prijzen in gehouden. Er was alleen geen kampioenschap.

En in 1950 heeft hij gezegd, we gaan een kampioenschap organiseren, we gaan het onmiddellijk een wereldkampioenschap noemen. Beetje hoog gegrepen, want het was vooral in Europa dat het werd georganiseerd. Enzo Ferrari toen heeft gezegd, dat komt nooit van de grond. Dus die eerste race was hij er niet bij, en vanaf de tweede wel. Omdat ze voelde van, hmm, dit is wel iets. Ja, absoluut.

het best mogelijke creëren wat de auto-industrie op dit moment kan. Ja, dat is eigenlijk al bijna, ik zou zeggen, de daags nadat de auto is uitgevonden, waar al iemand mee gaat racen. Tuurlijk, ja. Dat is de bedoeling altijd al geweest, denk ik, van de mens die zijn machine zo snel mogelijk, zo hoog mogelijk, zo ver mogelijk wil laten presteren. En de vraag van de critici, of een vraag voor de critici, van...

Ja, de Prius of zoiets. Vue en Far Between, inderdaad. De Toyota Prius, dat is ongeveer het enige wat ik mij kan inbeelden. Ondertussen is die technologie wel al wijd verspreid. Zeg je nu dat dat rechtstreeks daarvan komt? Nee, maar de... Hoe moet ik het zeggen? Honda bijvoorbeeld, een van de motoristen uit de Formule 1, die leidt zijn ingenieurs op in het Formule 1 team om daarna...

Ja, want het wordt wel eens gezegd. De factor van technologie wordt eerst getest in de sport en dan op de straatwagens gelanceerd, is in de loop der jaren heel wat verminderd. De turbo die werd uitgevonden in 1978 in de Formule 1, die kent iedereen. Schijfremmen werden ook geïntroduceerd in de autosport. Al die technologieën zitten nu allemaal op wagens. Dus je kan niet meer blijven uitvinden natuurlijk. Formule 1 bijvoorbeeld heeft wel geen airbags.

Gewicht, daar gaat het om. Ik weet niet of je op gelet hebt, hij spreekt niet over liters brandstof, hij spreekt over kilo's brandstof. Juist. Wat al belangrijk is, want dat is de eenheid die god is in de Formule 1. De wagen moet zo licht mogelijk zijn. Natuurlijk wordt dat ook reglementair vastgelegd, 768 kilo voor dit seizoen. Mag dat ding wegen ?

Moet het weer, minimum. Volgetankt en zo? Met driver? De bedoeling is, de wagens zijn de laatste twintig jaar

Ongeveer 200 kilogram verzwaard. Wat eigenlijk geen goede zaak is. Om snel te gaan moet je wagen zo weinig mogelijk wegen en zo wendbaar mogelijk zijn. De slagschepen die tot vorig jaar werden gebruikt, die leiden zich bijvoorbeeld op een circuit als Monaco, waar het niet echt makkelijk is om in te halen. Dat werd bijna onmogelijk om dat te doen.

Dus nu zijn ze weer de andere richting uitgegaan, de wagens weer wat kleiner gemaakt, wat lichter gemaakt. De reden waarom die zo zwaarder waren geworden, is door één door hybride systeem, die batterijen moeten erin. Veiligheidsnormen ook, de halo, dus die rolbeugel eigenlijk boven de cockpit, die moest daar ook bij. Dus je moest die wagen wel verzwaren, maar ze zijn een beetje te veel doorgeslaan naar de verkeerde kant, dus nu komen ze terug, dus dat is al goed.

Dus die lichtere wagens dit jaar, dat gaat goed zijn voor de koersen? Ja, absoluut. En het feit dat ze 20 centimeter korter zijn, 10 centimeter smaller, dat de banden ook wat kleiner zijn, dat gaat allemaal daartoe bijdragen dat er...

Het varieert tussen de 4 en de 7 kilometer, maar dat is niet rechtdoor en een bocht. Het is telkens die bochtensnelheid die je meeneemt, die acceleraties uit de trage bochten. Telkens weer heb je daar last van dat extra gewicht als je te zwaar weegt. Bij iedere acceleratie.