Maggie Rodrigues

Esse tema não vai nunca se resumir ao que acontece por lá. E a nossa apuração e a ideia para esse episódio começaram muito antes da conferência, aliás. As falsas soluções, as picaretagens para adiar o fim do mundo são o tema desse episódio. Eu sou o Telro Brecht. Eu sou a Maggie Rodrigues. E esse é o Ciência Suja, o podcast que mostra que em crimes contra a ciência, as vítimas somos todos nós.

Meio estranho, meio incrível isso. Mas esse foi o único jeito sonoro que a gente achou para ilustrar um uso realmente sustentável da energia que está na Terra. E isso, segundo o que o Horácio Machado de Araoz falou para a gente. Então, a energia é uma questão de raios do Sol, da fotossíntese, das mitocôndrias, do mundo fúngico.

O Horácio é um grande estudioso da mineração. Ele é professor da Universidade Nacional de Catamarca, que fica no sopé dos Andes argentinos, uma região que tem sido bastante afetada pela mineração do lítio. E o lítio é um mineral estratégico para a transição energética, essa nova fase onde a gente supostamente vai abandonar os combustíveis fósseis e passar a produzir energia limpa.

A demanda de lítio aumentou, e muito, porque ele é usado nas baterias dos carros elétricos e até para as hélices das usinas eólicas. E não é nem só lítio. Tem ainda o níquel, o cobre, o ferro, as chamadas terras raras, que são um conjunto de minerais de extração mais complicada. Todos eles estão envolvidos nesse debate, e até em outros, como na construção de data centers para IA. Mas a lógica da mineração é a mesma. Ela segue muito agressiva com a população local e com o meio ambiente.

O Horácio contou do caso da pequena cidade de Fiambalá. Ela tinha pouco mais de 2 mil habitantes, mas aí viu a população dobrar em um ano por causa da mineração de lítio. Com isso, veio uma inflação nos preços dos alimentos, combustíveis e moradia. Veio também um tráfego intenso de caminhões acompanhados de muita poeira. Mas não ficou só nisso.

A agricultura que se pratica aí é sumamente dependente da água de riego. Sem riego não tem uva, não tem vinho. A região, que é uma zona rural com cultivos de uvas para fabricação de vinho, tem sentido uma diferença considerável na disponibilidade de água. Isso porque o lítio ali fica na água mesmo e o processo de extração é pela evapotranspiração. É assim...

O lítio é o queridinho de uma ideia de transição energética corporativa e ele vem sendo chamado de o novo petróleo por figuras como o Elon Musk. Mas é um contrassenso pensar que a transição energética ou a descarbonização vão depender de um processo tão agressivo de extração como esse, né?

Na análise do Horácio, basear um dos pilares da suposta transição energética no extrativismo mineral só vai seguir empurrando a sociedade para um sistema econômico que requisita mais e mais energia e nunca discute o excesso desse consumo, seja qual for a fonte. Esta ideia que se fala de transição energética é uma fase de recolonização do mundo.

E é um contrassenso, né? Porque, em tese, se busca uma energia mais limpa, mas essa energia mais limpa depende de um extrativismo violento, que deixa sequelas graves. Em 2024, eu e Pedro Belo vimos na prática os estragos da mineração em Minas Gerais. E todo mundo lembra dos casos mais escancarados em Mariana e Brumadinho, após os estouros das barragens.

é o que eu chamo de cadeia produtiva da tecnologia na Amazônia. E um dos eixos desse projeto, um dos eixos que eu tenho me dedicado nos últimos meses, são os impactos dos minerais ditos críticos e estratégicos na Amazônia Legal.

Mas a nossa surpresa foi que, ao analisar os dados públicos da Agência Nacional de Mineração, a gente descobriu que tem 53 pedidos para exploração de lítio dentro da Amazônia Legal. Então a gente começou esse processo de investigação de meses para entender quem estava atrás do lítio na Amazônia e se a gente podia falar que existe uma corrida pelo lítio se expandindo para a Amazônia Legal.

Isso ficou muito claro quando a gente fez uma matéria sobre terras raras, que tinha uma empresa que tinha pedido sobrepostos a um território quilombola no Tocantins, e os quilombolas sequer sabiam da existência desses requerimentos de uma empresa que já tinha tido aval da Agência Nacional de Mineração para começar as pesquisas.

E uma outra coisa interessante, esse carregamento de lítio zero, ele foi vendido, se eu não me engano, dez meses antes da operação da Polícia Federal estourar. Ele foi vendido por um grupo chinês, que é o grupo Yahuwa, que é um grupo... Vendido por um grupo ou para um grupo? Para um grupo. Isso é público, a própria Sigma informou isso nos seus relatórios corporativos, que é o grupo Yahuwa.

que trabalha tanto já, enfim, acho que desde a década de 50, tanto na indústria bélica, mas também na indústria do lítio. E o grupo Yahuwa, ele vende produtos de lítio diretamente para empresas como Tesla, BYG e Kettle, que é a maior produtora de baterias do mundo.

Essa ideia do Horácio sobre a transição energética não ser bem uma transição, mas um incremento, traz uma reflexão importante. No fim das contas, não importa de qual falsa solução a gente está falando, porque todas trazem uma promessa parecida embutida. A ideia de que, graças à tecnologia e à ciência, a gente vai poder continuar a consumir e produzir mais e mais.

Além de ver o show de greenwashing das mineradoras, eu, a Chloe e o Pedrão aproveitamos a ida a Belém para assuntar sobre falsas soluções com o Johan Rockström. Ele é membro do comitê científico que assessora a presidência da COP30 e foi curador, junto com Carlos Nobre, do pavilhão de ciências planetárias.

Ele é um dos principais pesquisadores sobre clima no mundo e é um dos criadores do conceito de limites planetários, que avaliam a sustentabilidade da vida no planeta. Quando a gente perguntou sobre os maiores absurdos de que ele já ouviu falar em termos de solução para a crise do clima, ele nem pestanejou. Qual a solução para a crise climática?

Só nessa fala do Rockstrom cabe um episódio inteiro. Existem tentativas de pintar superfícies de branco para refletir a luz solar de volta para o espaço. Tem gente pensando em fertilizar os oceanos com os compostos de ferro para fazer fitoplâncton crescer. Porque o fitoplâncton, quando ele se prolifera, ele absorve dióxido de carbono da atmosfera para fazer fotossíntese e depois morre e vai parar no fundo do mar com todo o carbono que ele absorveu.

Há até quem mande balãozinho de dióxido de enxofre para a estratosfera na esperança de rebater o efeito do aquecimento. E momento professor de cursinho aqui, tá gente? O enxofre, que está presente em grandes erupções vulcânicas, reage com o vapor d'água na estratosfera e forma aerossóis que refletem parte da radiação solar de volta para o espaço sideral. Além disso, tem, é claro, as tecnologias de captura de carbono, ou CDR, que estão totalmente hypadas.

Quando se fala em geoengenharia, ou nas tentativas de mudar processos naturais da Terra via intervenção humana, o céu é realmente o limite. E não é só o Johann Hochström que acha isso absurdo, não. A Karina Lima, que é doutora em climatologia pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul, contou o seguinte pra gente.