Universiteit van Nederland Host

Universiteit van Nederland. Waarom wilde de machtigste man ter wereld in vredesnaam een ijskoud eiland kopen? We need Greenland. Het antwoord daarop begint in 1776. We zien Donald Trump best vaak als een vreemde uitzondering. Maar eigenlijk past zijn manier van denken bij een eeuwenoude Amerikaanse mentaliteit.

America first. Ook toen Amerika nog geen wereldmacht was. In die tijd ging het in Amerika om groei, economische ontwikkeling, vrijheid en vooral ook Amerika eerst. De Universiteit van Nederland zoekt dat uit met de Atlantische Commissie. Je komt erachter hoe een arm land een grootmacht werd. En waarom onze vriendschap met Amerika niet was wat het leek.

We delen de Amerikaanse geschiedenis op in drie grote fases. Drie manieren waarop Amerika naar de wereld keek. En naar zichzelf. Van een onzeker klein landje dat tegen Europa opkeek... tot een zelfverzekerde wereldmacht. En nu staan we weer voor een andere Amerika. De verdediging van Europa is niet meer het eigen belang van de Verenigde Staten... zoals ze dat in de 20e eeuw wel was.

We beginnen bij fase 1. Die start in het jaar 1776. Het moment dat Amerika onafhankelijk wordt van Engeland. Amerika bestaat op dat moment slechts uit een paar kleine staten aan de oostkust. Amerika was eigenlijk nog een klein en zwak land, omgeven door allerlei andere grootmachten. De Spanjaarden vanaf Mexico hebben daar een groot rijk. De Fransen zijn op allerlei gebieden actief. En deze staten voeren natuurlijk actief oorlog tegen de inheemse Indianenbevolking.

Pas we veroverden ook nieuw land. In de oorlog met Mexico is ongeveer de helft van het land afgepakt. En zijn staten als Nieuw-Mexico, California en Texas ook bij de Verenigde Staten gaan horen. Zo groeit het land beetje bij beetje. Van de noordkust naar het binnenland en steeds meer naar het westen. Dat hele gebied noemen we de frontier, de horizon. Het doel was om al het land te veroveren zo ver ze konden zien.

Dankjewel, Harun, voor het doorgronden van drie eeuwen aan banden tussen Europa en Amerika. En jij, bedankt voor het kijken of luisteren. En natuurlijk tot de volgende.