Il SESSO e l'evoluzione del "corpo" nel MEDIOEVO, come lo facevano? - Alessandro Barbero (Pistoia, 2026)
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How did medieval thinkers explain the average life expectancy and its variability?
Sarà perché ho una certa età e il mio corpo l'ho visto e lo sto vedendo cambiare. A me l'idea dei corpi in divenire evoca innanzitutto appunto l'evoluzione dei nostri corpi nell'arco della vita. E quindi il problema della crescita e poi dell'invecchiamento. dell'età della vita della durata della vita. che sono problemi su cui nel Medioevo si ragionava molto. Un luogo comune naturalmente vuole che in passato, e chissà perché, specialmente nel Medioevo, la vita fosse breve. Ora, certamente che di solito in passato la vita era più breve rispetto alle durate a cui ci siamo abituati noi oggi in Occidente e quando dico in passato non c'è mica bisogno di arrivare al Medioevo, eh. Quando io ero un bambino i miei nonni ancora vivi sono morti a circa settant'anni e per me da bambino era ovvio che settant'anni più o meno è l'età in cui si muore.
E in quest'ultimo mezzo secolo. che le cose sono cambiate. Dopodiché, appunto, la vita era più breve, certo, ma non bisogna, però, fraintendere il significato di certe cose che leggiamo. Leggiamo per esempio che la durata media della vita nel Medioevo o nell'antichità. Era di circa trent'anni. Ma non bisogna pensare che voglia dire che a trent'anni si era vecchi. Quando si dice poniamo l'età media la durata media della vita era trent'anni, vuol dire che su due bambini che nascevano, uno moriva subito E uno arrivava a sessant'anni. Questo è. Cioè la vita era più breve della nostra, ma soprattutto era imprevedibile, mentre oggi la grande maggioranza della gente muore in età molto avanzata. In passato si moriva a qualunque età.
E del resto basta leggere le lapidi di un vecchio cimitero per rendersene conto. Si moriva molto nell'infanzia. Certo, l'infanzia era un'età pericolosa. Non dico un bambino su due, ma probabilmente un bambino su tre moriva entro il primo anno di vita. Da questa breve, da questa facilità con cui morivano i neonati, è nato in passato nella storiografia l'idea sbagliata. che la gente nel Medioevo non si affezionasse ai bambini. C'è stata tutta una storiografia che ha detto nel medioevo non si concepiva l'infanzia, non avevano neanche l'idea e comunque non li amava, tanto morivano i bambini, quindi era inutile affezionarsi. Non è assolutamente così. con una eccezione. Probabilmente preferivano cercare di non affezionarsi ai neonati.
Proprio perché i neonati morivano così facilmente nei primissimi mesi di vita. Va detto. Io non so se le mamme non si affezionavano comunque ai neonati, avendoli portati nella pancia per nove mesi, avendoli poi partoriti, ma ci sono indicazioni che i padri. se potevano mantenessero un pochino di distanza. C'è una pagina che io trovato incredibile la prima volta che ho letta, di Montaigne. Ora Montaigne è un filosofo fran un grande filosofo francese del Cinquecento, un grande umanista. Voi mi direte ma non siamo più nel Medioevo neanche per idea. A parte la cultura umanistica, Montaigne è un nobile, un soldato, che combatte le sue guerre nel Cinquecento, che ha una mentalità cavalleresca che è la stessa di un nobile del Medioevo.
E c'è una pagina in cui Montaigne parla appunto del fatto che i neonati muoiono facilmente. E dice Anch'io ne ho persi due o tre. Io sono rimasto stupendo. Poi, invece, è chiaro che è sincero, non si ricorda davvero. Due o tre, vabbè, nell'arco di una vita mia moglie ne ha partoriti tanti, ne sono morti due o tre, finché sono neonati non è il caso di affezionarsi troppo. Poi quando il neonato invece cresceva e diventava un bambino. È proprio un errore credere che non fossero capaci. di affezionarsi, anzi Semmai potremmo dire che le regole. erano diverse dalle nostre. Nem mica solo nel Medioevo, eh, anche nell'Ottocento c'era comunque in molte famiglie l'idea che i bambini vanno trattati con severità.
Che bisogna essere il particolare, il padre deve essere severo, lontano. C'era indubbiamente questa cosa. Mostrare il proprio amore. rischiava di sembrare diseducativo. Ma questo non vuol dire che non ci fosse quell'amore. C'è una pagina terribile nel diario di un mercante fiorentino del Quattrocento.
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Chapters
8 chapters
1
How did medieval thinkers explain the average life expectancy and its variability?
0:00–8:32
2
What did medieval sources say about infant mortality and parental affection?
8:32–16:01
3
How did Dante and other medieval authors describe the stages of human life?
16:01–23:14
4
What was the medieval view on the body‑soul relationship and its theological implications?
23:14–31:28
5
How did medieval mystics like the Cathars and St. Francis perceive the body?
31:28–40:10
6
What were the medieval theories about female “seed” and the mechanics of conception?
40:10–48:53
7
How did medieval physicians advise couples on sexual practices and fertility?
48:53–57:23
8
What role did anatomy and surgery play in the late medieval transition to modern medicine?
57:23–1:04:43
Speakers
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