Jueces

Este libro empieza donde termina el libro de Josué, y comienza de manera similar: «Después de la muerte de…» (1.1). Cuando uno lee esta historia de principio a fin, descubre que lo que ocurrió en la época de Josué pareciera haberse borrado de la memoria del pueblo. La paz que Josué les había dado, en el período de los Jueces se había perdido. El pueblo ya no actuaba unido. En el libro de Jueces constantemente se repite que «cada uno hacía lo que le daba la gana» (17.6; 21.25). No había un solo líder, sino muchos, y en lugar de adorar solo al Dios de Israel, el pueblo adoraba a otros dioses. El libro de la Ley, que Dios había dado por medio de Moisés, se ignoraba por completo; la gente practicaba toda clase de maldad: robos, engaños, asesinatos, desobediencia y rebeldía. La tierra, que debería haber sido para todos, no la disfrutaban todas las tribus de Israel, pues aún la ocupaban los pueblos enemigos. La falta de unidad en el pueblo se retrata muy bien al inicio del libro (2.11-23). Allí se nos dice cómo, una y otra vez, el pueblo caía en un círculo vicioso: (1) Primero hay un período de relativa calma, (2) luego el pueblo de Israel abandona a Dios y sigue a otros dioses, (3) Dios se enoja y deja que un pueblo enemigo conquiste y domine a Israel, (4) el pueblo de Israel sufre y pide ayuda a Dios, (5) Dios se compadece de su pueblo y manda un nuevo líder para que lo salve. En aquella época de tanto cambio e incertidumbre, probablemente surgieron muchos jefes y líderes. Sin embargo, el libro nos da una lista de solo doce, que Dios envió para ayudar al pueblo de Israel: Otoniel, Ehud, Samgar, Débora, Gedeón, Tolá, Jaír, Jefté, Ibsán, Elón, Abdón y Sansón. Además de las hazañas de estos doce jueces (3—16), el libro tiene dos apéndices o secciones finales (17—18 y 19—21). El primero narra un episodio donde abundan la codicia, la avaricia, el egoísmo, la deslealtad, el saqueo, el robo y la idolatría. El segundo narra episodios de terrible maldad y crueldad contra gente inocente que no puede defenderse. El libro de los Jueces nos ofrece una importante lección para hoy: Cuando no obedecemos a Dios, nosotros mismos perdemos la oportunidad de disfrutar de la paz y de la vida abundante que Dios ofrece.

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