Qu’est-ce qu’un adynaton ?

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Qu'est-ce que Nadine a-t-on ? Alors, il s'agit d'une figure de style. Oui, et elle consiste à exprimer une idée en la présentant comme absolument impossible. C'est donc une forme d'exagération extrême.

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Mais attention, ce n'est pas une hyperbole. Ici, on ne grossit pas la réalité, on la rend carrément irréalisable. Le mot vient du grec « adounaton » qui veut dire « impossible » et c'est logique, puisqu'on y affirme quelque chose en passant par une image qui ne peut en aucun cas se produire. Quelques exemples peut-être ?

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« Quand les poules auront des dents » ou « Le jour où les poissons voleront » ou enfin « Avant que la mer ne s'assèche ».

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Voilà trois formules qui relèvent de cette figure de style. Et dans ces phrases, on ne décrit pas une réalité exagérée. On dit quelque chose qui n'arrivera jamais, une impossibilité totale. Et dans la littérature, cette figure est très ancienne. On la trouve en effet déjà dans l'Antiquité, notamment chez les poètes grecs et latins.

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Elle permettait alors de donner une dimension spectaculaire à un discours, en frappant forcément l'imagination. Ainsi, on peut dire « je t'aimerai toujours », mais c'est encore mieux de dire « je t'aimerai jusqu'à ce que les montagnes se mettent à flotter ». C'est évidemment beaucoup plus marquant, même si c'est impossible.

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Alors je vous l'ai dit, il ne faut pas la confondre avec la simple hyperbole, car l'hyperbole amplifie simplement une réalité. Exemple, j'ai mille choses à faire.

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Alors que l'adynaton crée une impossibilité, comme je le ferai quand les étoiles tomberont du ciel. C'est une différence qui est subtile, c'est vrai, mais qui est essentielle.