En la mítica cima del 'Gigante de Provenza', el ciclista colombiano Santiago Buitrago se quedó a un suspiro de la victoria de etapa, en un día que vio la primera victoria francesa de este Tour y un nuevo duelo entre los líderes de la general. Desde la ruta del Tour de France, Ana María Ospina. La expectación era máxima en el equipo Bahrain Victorious. A pie de carretera, el masajista Ibai Jiménez no ocultaba su nerviosismo y esperanza. "Parece que ha entrado ahora y ojalá le quede dos gramos más de fuerza y nos llevamos esta etapa hoy", comentaba mientras el colombiano Santiago Buitrago se jugaba sus cartas en la subida final. Quedaban menos de dos kilómetros para llegar a la cima del Mont Ventoux y la tensión era palpable. Buitrago seguía el ritmo impuesto por el francés Valentin Paret-Peintre y el irlandés Ben Healy. Se los unió el español Eric Mas, quien había estado varios kilómetros en cabeza deshecho de varios favoritos a la victoria de etapa con su potente pedaleo en los tramos más inclinados se había deshecho de varios favoritos a la victoria final, pero no pudo con el trio que lo envistió. "He tenido mejores días, pero ha sido un buen día de tour. Hemos disfrutado, la verdad", declararía el español al finalizar la etapa. Entre el trío de cabeza, el joven galo fue el más rápido. Paret-Peintre remató a la perfección la fuga del día para conseguir la primera victoria francesa en esta edición del Tour. Buitrago, en un esfuerzo titánico, llegó apenas cuatro segundos después, asegurando un meritorio tercer puesto. "La verdad, ha sido un Tour muy, muy difícil para mí", confesó un emocionado Buitrago tras cruzar la meta. A pesar de la dureza, el colombiano encuentra motivos para celebrar. "Siempre mi familia ha creído mucho, el equipo, y a pesar de todo, este tercer lugar para mí, en lo personal, significa bastante”. El escarabajo, de 25 años, venía a este Tour con el objetivo de conseguir un puesto importante en la clasificación general. Sin embargo, una violenta caída en la séptima etapa acabó con sus posibilidades, obligándole a reorientar sus metas hacia una victoria de etapa. "Quedan etapas muy duras y bueno, como siempre, lo seguiremos intentando. Una pena ahí al final", concluyó con la mirada puesta en el futuro. Pogacar y Vingegaard, un duelo aparte Mientras unos luchaban por la etapa, otros lo hacían por la clasificación general. Miles de personas repartidas a lo largo de los 21 kilómetros de ascensión también presenciaron otro duelo, el protagonizado por Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard. El danés intentó en al menos tres ocasiones atacar y deshacerse del esloveno. Sin embargo, Pogacar respondió con solidez en los últimos metros, llegando a meta en quinto lugar y afianzándose aún más como líder de la general. Con esta actuación, Pogacar ahora aventaja a Vingegaard en 4’15’’. La decimoséptima etapa de este miércoles se presenta como un recorrido llano de 160 kilómetros entre Bollène y Valence, con dos puertos de montaña de cuarta categoría.

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