Chapter 1: What is Dopamin and why is it important for motivation and learning?
ARD Sounds. Das Wissen. Ein Moment, den viele kennen. Das Foto ist gepostet und jetzt? Warten auf Reaktionen, auf Bestätigung. Veronika Fischer aus Wien kennt das nur zu gut.
Und man wartet auf diese Likes, man wartet auf die Interaktion, man wartet auf die Kommentare, in denen irgendwer sagt, hey, das schaut toll aus.
Sie betreibt einen Do-it-yourself-Blog über Basteln und Nähen. Ein schönes Hobby. Doch irgendwann wurde Veronika das ständige Posten zu viel. Sie fand sich in einem Dopamin-Hamsterrad wieder, wie sie es im Videocall mit Das Wissen nennt.
Das Dopamin-Hamsterrad ist für mich, man steigt ein, man ist energetisiert davon, wenn man ein Bild teilt, Das geliked und geklickt und kommentiert, das findet man super. Und dann will man das unbedingt nochmal erleben und bereitet das nächste Posting vor.
Und so kommt man in dieses Hamsterrad, indem man immer und immer wieder diesen Kick erleben will, dass andere Menschen die eigenen Inhalte gut finden.
Warum fühlen sich Likes wie Belohnung an? Und warum macht uns die Jagd danach manchmal sogar abhängig? In dieser Das-Wissen-Folge geht es um Dopamin, um die Gehirnchemie hinter Motivation und Lernen, um Sucht und um das andere Extrem, den Dopaminmangel bei der Parkinson-Krankheit. Veronika Fischer ist 42, lebt in Wien mit zwei Kindern und arbeitet als Texterin. Nebenbei näht und bastelt sie.
Aus alten Jeans entstehen Taschen oder Rucksäcke. Auf Instagram zeigt sie ihre Ergebnisse, hat rund 2500 Follower, die liken und kommentieren.
Jeder hofft, dass er entdeckt wird. Und da geht es auch um Privatpersonen, die ihre Urlaubsfotos teilen oder Konzertfotos oder Fotos von einem Essen, das sie gekocht haben. Jeder hofft, dass das, was er, das sie tut, gesehen wird und irgendwie gut gefunden wird. Aber je länger man das macht, desto größer wird aber auch der Hunger danach, gesehen zu werden und positiv bewertet zu werden.
Dieser Hunger treibt Veronika in einen Posting-Zwang. Sie gibt immer mehr von sich preis, will immer schönere Posts kreieren.
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Chapter 2: How does social media affect our dopamine levels and behavior?
Sobald unser Gehirn etwas als lohnend erkennt, etwa unerwarteten Erfolg, neuartige Reize oder positive Verstärkung, wird Dopamin ausgeschüttet. Es bindet an Rezeptoren der nächsten Zelle und verändert dort deren Aktivität. So beeinflusst es Motivation, Erwartung und Lernprozesse, sagt die Neurowissenschaftlerin Lineke Janssen.
Dopamin ist chemisch gesehen eine sogenannte Katecholamine. Im Gehirn wirkt es sowohl als Neurotransmitter als auch Neuromodulator.
Musik
Neurotransmitter nennt man Stoffe, die direkt und schnell Signale zwischen einzelnen Zellen chemisch übertragen. Neuromodulatoren wirken sozusagen großflächiger, indem sie ganze Systeme beeinflussen. Und sie sind ein langsames System. Dopamin kann beides. Lineke Janssen forscht an der Universität Magdeburg und am Leipziger Max-Planck-Institut zu Gewohnheitsverhalten und Dopamin.
Sie erklärt, je nachdem, wo Dopamin im Hirn ausgeschüttet wird und welche Andockstellen dort sitzen, beeinflusst es unterschiedliche Dinge.
Es gibt ganz viele Funktionen von Dopamin. Um gut zu funktionieren, brauchen wir Dopamin für Lernen, Motivation. Auch für Motorkontrolle von unseren Bewegungen, Arbeitsgedächtnis, sogar für Laktation, also die Milchbildung haben, da spielt Dopamin auch eine Rolle.
Veronikas Hamsterrad bei Instagram entsteht zum Beispiel, weil Dopamin Signale im Belohnungssystem bei Freude oder Genuss verstärkt und speichert. In dem Fall ein Like oder einen Kommentar.
Das funktioniert so. Die Dopaminausschüttung, das ist so ein kurzes Lernsignal. Wenn wir diese Belohnung wiederholt bekommen nach einer Handlung, dann lernen wir halt, oh ja, diese Handlung führt immer wieder zu dieser Belohnung. Sollten wir nochmal machen. Bei Social Media Likes erst kommt halt die Dopaminausschüttung.
Wahrscheinlich, wenn wir die Like sehen oder etwas Tolles lesen auf Social Media. Und dann lernen wir langsam... dass schon diese Benachrichtigung, dass wir einen neuen Post haben oder einen neuen Like haben, dass das uns immer wieder eine Belohnung gibt.
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Chapter 3: Why do likes and comments feel rewarding and how can they lead to addiction?
Ab dem Zeitpunkt, wo ich nicht mehr in Content und nicht mehr in diesem Gefühl drinnen war, andere Menschen bespaßen zu müssen.
Veronika macht eine radikale Pause. Knapp zwei Monate lang. Heute führt sie ihren Blog bewusster.
Was ich aber seitdem mir wirklich bewusst nehme, sind Zeiten, in denen ich nicht poste. Also meine Urlaube versuche ich wirklich für mich zu haben. Die Weihnachtszeit ist das Handy weit weg von mir. Wenn ich auf ein Konzert gehe oder wenn ich schön essen gehe, dann ist nicht mein erster Impuls, das mit anderen zu teilen, sondern das sind meine Momente.
Das, was Veronika gemacht hat, könnte man als Dopaminfasten beschreiben. Der Begriff ist mittlerweile ein Trend. Man will das Gehirn von schädlichen Gelüsten befreien, indem man bewusst auf stimulierende Reize wie soziale Medien, Smartphones oder Videospiele verzichtet. Der kalifornische Psychologe Cameron Zepa prägte 2019 Dopamin-Detox eher zufällig als Begriff in seinem Blog.
Er suchte nur nach einem griffigen Titel für seine Idee der digitalen Entzugskur, nahm Dopamin und war wohl später selbst überrascht, wie andere seine Idee aufgriffen und teilweise ins Absurde führten. Wie in diesem millionenfach geklickten YouTube-Video.
Der Macher des Kanals Improvement Pill legt zum Beispiel nahe, dass es beim Dopamin-Detox darum gehe, so wenig Spaß wie möglich zu haben.
Man soll auf Smartphone, Social Media, Netflix verzichten, auch auf Freunde treffen, Bücher, Musik. Dadurch soll das Gehirn wieder ins Gleichgewicht kommen und sich vom Botenstoff Dopamin erholen. Es soll wie eine Entgiftung funktionieren, Detox eben. Doch genau das ist wissenschaftlich betrachtet schier unmöglich, erklärt Neurowissenschaftlerin Lineke Janssen.
Dopamin lässt sich nicht von außen regulieren.
Für mich ist der Begriff Dopamin-Detox, auch Dopamin-Fasten definitiv ein Hype. Wir brauchen unsere Neurotransmitter, um gut zu funktionieren. Wir brauchen Dopamine. Aber es ist so ein komplexes System. Das kann eigentlich nicht so vereinfacht werden wie mach einfach ein Dopamin-Detox und es geht dir wieder besser.
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Chapter 4: What role does dopamine play in decision-making and motivation?
Um die Alkoholsucht bei den Tieren zu stoppen, versuchten die Wissenschaftler, das Dopaminsystem der Laborratten zu manipulieren. Sie legten es lahm, indem sie die Dopaminrezeptoren im Gehirn ausschalteten.
Wir haben auch den Freisetzungsmechanismus von Dopamin manipuliert und die Wiederaufnahme von Dopamin in die Neurone manipuliert, um letztendlich Suchtverhalten wieder in den Griff zu kriegen und konnten da aber letztendlich nicht erfolgreich einen Rückfall verhindern. Also es ist letztendlich nicht möglich aus heutiger Sicht,
das Dopaminsystem so zu manipulieren, dass das Suchtverhalten auch runtergefahren wird.
Nur etwa 15 bis 20 Prozent aller Menschen werden für verschiedene Süchte anfällig, sagt Rainer Spanagel. Eine Rolle spielen neben dem Dopamin auch Vererbung, frühe Belastungen, ein schwach gewordenes Bremssystem im Stirnlappen und dauerhaft veränderte Nervenbahnen im Belohnungszentrum. Das zu verändern, ist sehr schwierig. Sascha Heilig hat es selbst erfahren.
Seine zweite stationäre Therapie nach dem Rückfall war erfolgreich.
Wo ich zum Beispiel auch verstanden habe, dass die Sucht erst vorbei ist, wenn der Deckel zugeht, muss man ganz drastisch sagen. Das heißt, erst wenn ich sterbe, ist diese Sucht vorbei.
2020 veröffentlichte er das Buch »Die Wahrheit über Spielsucht«, in dem er seinen Weg beschreibt. Heute hält Sascha Workshops in Schulen und engagiert sich in der Suchtprävention.
Musik
Dopamin ist in Saschas Spielsucht der zentrale Treiber eines zwanghaften Kreislaufs. Es speichert das Verhalten im Belohnungssystem und aktiviert es immer wieder. Doch was passiert, wenn das Dopaminsystem aus anderen Gründen aus dem Gleichgewicht gerät, etwa durch einen Mangel? Günther Deuschel ist Seniorprofessor an der Neurologischen Klinik der Uni Kiel.
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