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Chapter 1: What is the main topic discussed in this episode?
Hola, mi nombre es Carolina. Bienvenidos a su podcast con sentido de ciencia, Ciencia Simplificada. El podcast número uno de Ciencia en México, gracias a ustedes que me escuchan a través de todas las plataformas de audio. Y si me acompañan a través de YouTube, muchísimas gracias por estar aquí. El día de hoy, queridos amigos, vamos a hablar sobre la Champions League. No, no es cierto.
Vamos a hablar sobre la NFL, pero no me sé el ruido de la NFL. De hecho, solamente me sé la cancioncita de la... Y supongo que la campana del box. Son los dos sonidos de deportes que me sé. ¿Ustedes cuáles se saben? No sé, es que pienso en la NFL y según yo solamente se me vienen a la cabeza los intros de los canales, o sea, los canales donde los pasan.
Pero bueno, el día de hoy vamos a estar platicando sobre el daño cerebral que sufren los jugadores que practican estos deportes de contacto. Bien importante mencionar jugadores, no jugadores profesionales.
Los jugadores, porque vamos a estar platicando de un par de estudios poblacionales donde se ha visto que los daños que tienen las personas que sufren estos impactos repetitivos, pues no necesariamente les sucede solo a las personas que vemos ahorita en el Super Bowl, o sea, a los que se dedican profesionalmente.
Vamos a estar platicando sobre el CTE, que es el nombre por sus siglas en inglés, pero que en español se traduce a la Encefalopatía Traumática Crónica. También vamos a platicar de algunos de los peores casos de las personas que han sufrido esta enfermedad.
Y también, como siempre, vamos a platicar sobre las corporaciones que saben que están haciendo daño ya sea a sus empleados o a sus consumidores y deciden taparse los ojos y taparnos los ojos a nosotros también. Prefieren que nos enteremos más adelante cuando se haya hecho más daño. Y como siempre, hay que estar todos en la misma página. Empecemos por la definición.
¿Qué es encefalopatía traumática crónica? El CTE es una enfermedad cerebral degenerativa y progresiva que se encuentra en personas con antecedentes de traumatismos craneoencefálicos repetidos. Esto incluye tanto conmociones cerebrales sintomáticas como golpes subconcusivos, que son impactos en la cabeza, que no causan síntomas inmediatos, pero que aún así sacuden el cerebro.
Esta parte de las sacudidas del cerebro es súper importante porque nos explica cuál es el mecanismo del daño, cómo se origina el CT en las personas. Todo el mecanismo de daño comienza con un impacto. O sea, realmente estamos recibiendo algún tipo de impacto en nuestro cuerpo que nos sacude y en particular sacude nuestra cabeza.
Cuando la cabeza recibe un golpe, el cerebro se desliza hacia adelante y hacia atrás contra el interior del cráneo. O sea, recordemos que todos nuestros pensamientos, todas nuestras malas decisiones, emergen de un señor baboso que tenemos en la cabeza, que básicamente es grasa, es algo así grasoso, gelatinoso. Por eso se le ocurren esas ideas.
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Chapter 2: What is the hidden cost of playing in the NFL?
Estoy segura que alguna vez han visto un video de estos en cámara lenta. Viene la gelatina con su forma normal, o sea, digamos, viene nuestro cerebro con su forma normal, directo hacia esta superficie dura. Al momento de impactarlo, pues la gelatina se deforma, como que se hace, como que se pega toda contra la pared y hace que se ensancha hacia los lados y se vuelve como más delgadita.
Y después de eso rebota y regresa a su forma normal. Esa deformación que sufrió la gelatina, que en este caso puede ser un ejemplo medio exagerado, pero esa deformación que sucede con la gelatina también es una deformación, aunque en muchísima menor cantidad, sucede en nuestro cerebro.
Esa deformación requiere que se estire y que se comprima cierta parte del cerebro y en esa compresión y estiramiento, o sea, en ese jalón que se da al cerebro al momento de golpearse, ese jalón rompe los axones de nuestras neuronas, puede dañar las conexiones de nuestras neuronas, dañando desde adentro el cableado de nuestro cerebro simplemente porque le dimos un jaloncito al cable que...
Pues no aguantó, no aguantaron los axones, esta deformación repentina, esta deformación súbita que sufrieron. Ahora, otra cosa que está sucediendo con este traumatismo en nuestro cerebro es que ustedes recordarán que tenemos en nuestro cerebro algo que se le llama las proteínas tau.
Seguramente las recuerdan más asociadas a temas de neurodegeneración, porque es cuando normalmente las solemos mencionar. En particular, proteína tau, Alzheimer. Generalmente recordamos que en el Alzheimer se acumula la proteína tau. Estas proteínas normalmente lo que hacen es que estabilizan la estructura interna de las neuronas.
Sin embargo, cuando empezamos a sufrir estos traumatismos de forma constante, las proteínas comienzan a plegarse de forma incorrecta y se empiezan a agrupar. O sea, se empiezan a formar estas placas que existen, por ejemplo, también en el Alzheimer. Sin embargo, es bien importante mencionar que son cosas completamente diferentes.
El hecho de que ambos tengan la proteína tau no significa que la enfermedad o que la neurodegeneración sucede a través del mismo mecanismo, por las mismas vías y que se presenta la misma sintomatología. De hecho, en el caso del CTA, ahorita lo vamos a ver, estas proteínas tau se están acumulando en unas áreas muy particulares del cerebro y están generando un mecanismo de daño.
O sea, ellas están por su lado. Entonces, sí tienen este aspecto en común con el Alzheimer, pero no. No es para nada la misma neurodegeneración, solamente les quería señalar eso.
Estos cúmulos de proteínas que se empiezan a formar, que también son llamados ovillos neurofibrilares, se extienden por todo el cerebro, interfiriendo con la comunicación entre distintas regiones de nuestro cerebro y también terminan matando las células, terminan... generando muerte neuronal.
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Chapter 3: What is chronic traumatic encephalopathy (CTE)?
Y también se presenta apatía. En la etapa 4 se presenta demencia avanzada, pérdida severa de la memoria, síntomas físicos similares a los que veríamos en la enfermedad de Parkinson, que es temblores, lentitud de movimiento... E incluso se ha observado actos violentos. Y lo más preocupante de todo esto es que el CTE es un monstruo invisible. Es un monstruo silencioso.
O sea, de momento no tenemos forma de diagnosticarlo en vida. La única forma que tenemos de diagnosticarlo es en muerte. O sea, de momento las personas que empiezan a experimentar este deterioro realmente no tienen forma de saber qué tan avanzado está el daño en su enfermedad, no tienen forma de saber si presentan o no presentan la enfermedad.
O sea, esto es algo que únicamente se sabe al momento de que fallece la persona, se extrae su cerebro y se puede observar ese cerebro bajo un microscopio. ¿Por qué? Porque el daño que se presenta
suele ser en muchos casos es tan diminuto es tan microscópico que no tenemos resolución de imagen para observarlo al momento de hacer de escanear el cerebro tampoco tenemos marcadores que a través de una muestra de sangre que a través de una toma de líquido cefalorraquidio nos indiquen qué es lo que está sucediendo en el cerebro entonces de momento no tenemos forma de diagnosticar qué es lo que está pasando en el cerebro de estas personas y además no tenemos nada
que hacer para ayudarlas. O sea, la realidad es esa. La realidad es que si ustedes van a ver hoy el Super Bowl o vieron el Super Bowl esta semana, vieron jugar a uno de los mejores atletas del mundo. Personas jóvenes, personas que además están generando fortunas. Fortunas que en muchos casos es fortuna generacional, ¿no?
no solamente a sus padres y a sus familiares cercanos, a sus hijos y a sus nietos, ojalá que sí, ojalá tengan un buen manejo, inviertan en CETES. Son personas que son famosas, que son reconocidas, que pueden estar en la cumbre de sus carreras y que son admiradas por muchos y que al mismo tiempo son personas que están poniendo en grave riesgo Su futuro, su bienestar, su calidad de vida.
Que se les aplaude por dañar su cerebro, básicamente. O sea, sí, se les está aplaudiendo por la degeneración que ellos reciben. Y esto es algo bien interesante que lo mencionemos de esta forma, porque yo sé que a veces suena feo decir como, sí, payasito, mátate por mí, entretenme, no me importa lo que te esté pasando. Pero básicamente eso fue lo que dijo la NFL.
Esto es lo que voy a decir. No, no es cierto. Sí les voy a decir más. Porque resulta que a mediados de los noventas, algunos de los jugadores estrellas de la NFL, por ejemplo, Troy Aikman, sufrieron varias contusiones seguidas. Varias contusiones ahí medio serias. O sea, los tuvieron que sacar del juego o los tuvieron que checar.
partir de esto pues las personas se quedaron preocupadas de oye qué le irá a pasar a estos muchachos que acaban de tener todas estas contusiones serias o sea seguramente pues no es tan bueno para su cerebro que se estén golpeando tanto y en 1994 la NFL dijo no no no se preocupen lo vamos a investigar a nosotros lo que más nos preocupa son nuestros jugadores y
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Chapter 4: How do repeated head impacts affect the brain?
¿Qué es? Conozco el balón de oro. ¿Es eso? ¿Es lo que nunca le van a dar al Necaxa desde que me dejó de seguir?
Bueno, no sé qué sea el Pro Bowl, pero este señor fue seleccionado nueve veces.
Que te seleccionen nueve veces para algo, miren, se ve que le sabes. Este personaje era la estrella. Era una estrella de la NFL, era uno de los jugadores top. E incluso este nombre que él tenía de Iron Mike hacía referencia a cómo él era un bastión. O sea, era la fortaleza, la dureza en el juego.
Y también era reconocido y famoso porque al parecer le gustaba jugar con los brazos descubiertos, incluso en climas gélidos. O sea, ese hombre sí dijo, amigo, no me mato en el gimnasio para esconder estas pistolas. El problema con Iron Mike es que después de retirarse en 1990, esta persona que había sido muy reconocida a lo largo de su vida por un buen liderazgo, se vino abajo.
Eventualmente empezó a sufrir amnesia severa, depresión e incluso demencia. Esta persona que se ganó cuatro Super Bowls, que hizo una carrera de 16 años dentro de la NFL como un jugador profesional, a los finales de sus 40 años, o sea, antes de cumplir 50, vivía en una camioneta, vivía en su carro. No tenía otro lugar donde vivir.
Vivía en su carro, a veces se dormía en estaciones de tren, era completamente incapaz de mantener un empleo, de tener relaciones personales, o sea, de tener parejas, de estar cercano a su familia. Y tristemente, su única opción, o sea, la forma en la que él dormía... Porque sufría tanto dolor y tanto malestar en su cabeza. O sea, dolor físico y mental.
Era tan grave que una de las pocas formas que tenía para dormir era dándose electroshocks. Electroshocks, amigos. Imagínense eso. Se daba descargas con una pistola de estos tasers para poder dormir. Y pues bueno, en algún momento también se hizo ahí una anécdota como, no sé, viral, me da mucha tristeza la verdad, de que utilizó pegamento industrial para arreglarse los dientes.
Esta persona tristemente fallece de un ataque cardíaco en el 2002 a los 50 años, o sea, jovencito, yo en tres primaveras más. jovencitísimo.
O sea, a los 50 años, imagínate qué padre que estuviste en la cima del mundo y que ahora pudieras disfrutar las mieles de tu éxito, las mieles de, no sé, de toda esa fama que lograste acumular gracias a tu esfuerzo, porque al final del día no cualquiera llega a ser un profesional, un atleta profesional.
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