La industria química cosmética suele verse como un mundo complejo, costoso y difícil de penetrar. Sin embargo, detrás de esa percepción hay oportunidades enormes para quienes entienden cómo funciona el negocio. Para Samuel Zabala, ingeniero industrial y asesor estratégico para marcas de e-commerce en cosmética y suplementos en Lab. Cosmetics by PCH, el secreto no está solo en formular un buen producto, sino en comprender el momento estratégico de la marca y el mercado donde compite. Samuel trabaja principalmente con marcas que ya tienen recorrido: "Trabajamos con clientes que ya están posicionados con su marca". Y esto no es menor, porque en cosmética el contexto lo es todo. Según explica, "la marca siempre tiene momentos". El primero es el más delicado: el lanzamiento. Es una etapa crítica porque, aunque el producto haya sido testeado, todavía no se entiende del todo el negocio: cómo reaccionará el mercado, si los costos cerrarán correctamente o si el canal de ventas será rentable. Luego llega la estandarización, cuando la marca ya conoce qué consumen sus clientes y puede optimizar producción, stock y márgenes. Finalmente aparece la etapa de crecimiento, donde incluso se abre la posibilidad de expansión internacional. Pero aquí Samuel es contundente: antes de pensar en exportar, hay que dominar el mercado nacional. En Latinoamérica, además, hay una variable clave: la economía. Por eso recomienda una estrategia clara: "Siempre recomendamos que el producto y todos sus accesorios sean nacionales y especialmente en el mercado latinoamericano, donde la economía es muy cambiante". Producir localmente no solo reduce riesgos cambiarios, sino que permite mayor flexibilidad y adaptación. Muchos emprendedores sueñan con vender en Estados Unidos, pero no siempre es la mejor decisión. "Hay muchas marcas latinoamericanas que quieren entrar en Estados Unidos, pero hay demasiada competencia y el costo de ingreso es bastante alto", afirma nuestro invitado. Ingresar a ese mercado exige capital, estructura y una estrategia sólida. Incluso invita a cuestionar el objetivo: ¿para qué entrar a un mercado saturado cuando Latinoamérica todavía tiene tanto espacio de crecimiento? La alternativa inteligente puede ser otra: observar tendencias en Estados Unidos, detectar innovaciones y adaptarlas al mercado local. Ahora bien, más allá de la estrategia comercial, el corazón del negocio está en el producto. Y aquí hay una regla de oro: "Cuando desarrollas cosméticos, lo que tienes que buscar es que ese producto ataque, al menos, 3 ángulos. Si lo logras, es un producto ganador". En el segmento facial, por ejemplo, la doble funcionalidad es clave: maquillaje que además cuide la piel. En productos corporales, el enfoque debe ser claro y directo: resolver un dolor específico del consumidor, como reducir peso. En términos de categorías, el mercado también deja pistas concretas. "Entre el top 3 de los productos cosméticos que más venden está el maquillaje que, a su vez tenga skincare, productos capilares y artículos para el cuerpo. Ahora los suplementos están por arriba de todos esos", sostiene Samuel. El crecimiento del bienestar integral está impulsando con fuerza a los suplementos, donde todavía hay mucho espacio para innovar. Incluso señala formatos con alto potencial: el gotero presentado como producto natural es hoy un artículo ganador. Por último, está uno de los grandes mitos del sector: que desarrollar en la industria química es imposible o extremadamente costoso. Samuel lo desmitifica: "Sacar un producto en la industria química no es un proceso rápido, siempre tiene pasos fundamentales que hay que cumplir, pero tampoco es imposible ni caro. Hay que testear y lanzarlo". La clave está en entender los tiempos, respetar los procesos y no paralizarse por el miedo a la complejidad. En una industria con barreras técnicas, sí, pero también con alta demanda y márgenes atractivos. Quienes combinan estrategia, innovación y lectura de mercado tienen una ventaja clara. Porque al final, en cosmética y suplementos, no gana solo el que formula mejor: gana el que entiende el negocio, el momento de su marca y cómo convertir ciencia en ventas sostenibles. Instagram: @sammyzabala Youtube: @labcosmeticospch

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