噴火により、溶岩に覆われてしまった町。荒涼たる風景ですが、そこにもやがて緑が芽吹いてきます。漆黒の溶岩大地に根を張る「パイオニア植物」たちです。この植物たちがいなければ、豊かな自然環境は復活しません。私たちもときには、困難な状況に出くわします。そのときに必要なのが、心のなかのパイオニア植物だと思うのです。今回は、私のパイオニア植物の一つである平山譲『灰とダイヤモンド』（PHP文芸文庫）の一節を紹介します。都大会に出ても連戦連敗の都立三宅高校野球部。人数が数ない。練習試合も組めない。噴火による強制避難。数々の困難を乗り越えて試合に臨み、そして敗れ去るとき、三宅高校野球部監督、山本政信先生が部員たちにかける言葉が私の胸にも強く残っています。泣かずに読めるかな。ちょいと自信なし。

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“What did the council decide on item 42?” — answered with the speaker and the moment.

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