奈良時代。飛騨の国で生まれた主人公（女性）は男として育てられ、飛騨の匠という木工技師になった。折しも奈良では、法隆寺建立の真っ最中。彼女は八角形のお堂の屋根につけられる露盤宝珠を作っていた・・・（CV：桑木栄美里）飛騨匠（ひだのたくみ）。その呼び名は”誉”（ほまれ）なのか。それとも・・・大化の改新からもう90年以上たつ天平（てんぴょう）の世にあっても、飛騨の山奥に住まう者たちは決して豊かではない。それゆえに、100名もの匠がこうして奈良の都までかりだされ、寺院のお堂を作っている。しかも、男性の匠たちのなかにあって、実は・・・・私は、おんな。性を隠し、匠の衣服をまとい、男として伽藍建立（がらん-こんりゅう）に携わっている。 SE〜山の中のノイズ（鳥の声） 20年前、私は、山深い飛騨の国で生まれた。生まれてすぐ両親を亡くし、匠の棟梁に引きとられたあとは、男として仏師の修行に明け暮れた。生まれつき、手先が起用だったのが幸いしたのだろう。私が彫り出す一位一刀彫の仏像は都で人気となった。だが仏像より、ほかの誰にも真似できないと言われたのが、指南車（しなんしゃ）のからくりだ。指南車、というのは、上に乗せた人形が南を指し続ける車のこと。私が作るからくり人形は、どの匠が作るものより、正確に南を指した。寺院や大仏建立の際は、棟梁とともに都にあがり、匠として働いた。棟梁は毎日朝から寺院作りに出かける。匠たちは、寺院建立の現場近くに、かりそめの工房を設けて腕をふるった。私は寺院建立の現場へはいかず、貴族たちの邸宅へ向かう。貴族たちの依頼で、からくりに「下がり藤」の紋様を刻み指南車にとりつけるのだ。指南車は都の貴族たち上流階級の人たちだけが使う車。みな競って匠に豪華なからくりを作らせる。私は小さい頃から歯車を作るのが大好きだった。いつしか、歯車で動く虫を作って周りを驚かせるのが楽しみになっていた。指南車の仕組みも原理は歯車。車が向きを変えると左右の車輪は回転数に違いが出る。その回転数の差を瞬時に計算し、からくり人形の歯車を反対に回せばいい。言うのは簡単。でも私は、昔からこういう計算が好きだった。正確に南を指し、目的地へ導く私のからくりは皇族たちの間にまで評判になっていった。やがて、平城京に”疱瘡（ほうそう）”という流行り病が蔓延した。あろうことか棟梁は、流行り病に倒れ、帰らぬ人となってしまった。都にひとり取り残された私は、貴族たちから離れ、人手が足りなくなってしまった寺院の現場へかりだされた。大勢の匠たちが作ろうとしているのは、法隆寺の正殿。そもそも、法隆寺自体、厩戸皇子（うまやどのおうじ）の命で飛騨匠が作ったのだ。いつしか、都の流行り病は、皇子の怨霊による祟りだと噂され、正殿建立の目的はそれを鎮めることとなっていく。私が任されたのは、八角形のお堂の屋根につけられる、露盤宝珠（ろばんほうじゅ）という飾り。露盤とは本来「仏舎利（ぶっしゃり）」というお釈迦さまの遺骨を入れる骨壷。私は、球（たま）の形をした露盤に「光芒（こうぼう）」という光の筋をつける。後光のようにも見えるこの宝珠を彫り出すのだ。私にとっては、正殿の建立は怨霊を鎮める目的などではない。亡き棟梁の供養のため、精魂込めてノミをふるった。こうして、尊い命を犠牲にして、法隆寺の正殿は完成した。かつて100年前には、厩戸皇子が政（まつりごと）をおこなった斑鳩宮（いかるがのみや）その地に。本尊は、亡き棟梁が彫り上げた救世観音（くせ-かんのん）。神々しく輝くその姿は、見るもの誰もが瞳を潤ませる。 SE〜山道を歩く音華々しく落成式が執り行われたその日、私は飛騨への帰路を急いでいた。手に持った小さなふろしき包みには、木彫りの箱が入っている。私が作った、釘を使わず木組みで作った白木の箱。そこには、棟梁の形見のノミが入っている。私にとっては、もうひとつの露盤。救世観音に守られた、大切な道具だ。誰が建てたお堂だとか、誰が作った仏像だとか。そんな名誉も、後世に残る名前もいらない。私は私。私の名前は、飛騨の匠。

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