Gabriel León

No se trata solo de mostrarle a alguien un anuncio de algo que podría gustarle.

Se trata de modificar activamente su comportamiento, sus emociones y sus decisiones.

En 2017, documentos filtrados revelaron que Facebook había informado a clientes del sector financiero que podía identificar a adolescentes en momentos de vulnerabilidad emocional cuando se sentían inútiles o inseguros, y dirigirles publicidad en esos momentos precisos.

No porque hubieran pedido ver esa publicidad, sino porque ese momento de vulnerabilidad era, desde la perspectiva del sistema, una enorme oportunidad comercial.

El escándalo de Cambridge Analytica que estalló públicamente en marzo de 2018 no fue una anomalía.

Fue la demostración más visible de que el sistema funciona exactamente como fue diseñado.

Lo que Cambridge Analytica hizo fue tomar datos de aproximadamente 87 millones de perfiles de Facebook sin el consentimiento de los usuarios.

y los usaron para construir perfiles psicológicos detallados con los que diseñaron mensajes políticos personalizados dirigidos a grupos específicos durante la campaña presidencial de Donald Trump en 2016 y durante el referéndum del Brexit en el Reino Unido.

El escándalo no estaba en el hecho de que Cambridge Analytica hubiera hecho algo técnicamente imposible dentro del sistema.

Estaba en que el sistema lo había hecho posible desde un principio.

Y cuando Facebook recibió una multa récord de 5.000 millones de dólares por su parte en este escándalo, el precio de sus acciones subió.

Porque claro, los mercados interpretaron la multa, correctamente, como un precio manejable para continuar operando el mismo modelo.

Una entrada que estaban dispuestos a pagar.

Quiero ser preciso sobre algo porque me parece importante no exagerar ni simplificar.

La publicidad en sí no es el problema.

La publicidad como fenómeno es una forma de comunicación tan antigua como el comercio y no es inherentemente dañina.

Lo que cambió con el modelo digital no fue la publicidad.

Fue la recopilación masiva y el uso de datos personales detallados, sin consentimiento real y sin restricciones regulatorias, como condición de funcionamiento del sistema.

Y ese cambio se produjo de manera acumulativa, gradual y casi imperceptible para la mayoría de los usuarios, en decisiones que se tomaron en salas de reuniones de empresas tecnológicas, sin debate público, al margen de la regulación y sin que nadie preguntara si era lo que queríamos.

Meredith Whitaker lo entiende mejor que casi nadie.