Made in Germany – Exportweltmeister unter Druck
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What challenges is the German export economy currently facing?
Es sind schwere Zeiten für die deutsche Exportwirtschaft. Die Diskussionen um Grönland haben das einmal mehr klargemacht. Nachdem US-Präsident Trump auch Deutschland mit Strafzöllen gedroht hatte, um den Verkauf der Insel an die USA zu erpressen, nimmt Bundeskanzler Friedrich Merz im Januar 2026 Stellung.
Im Kreis der Europäer besteht große Einigkeit, dass weitere Zollandrohungen die transatlantischen Beziehungen nicht stärken, sondern schwächen.
Bereits im vorausgegangenen Quartal waren die deutschen Exporte in die USA um 10 Prozent eingebrochen. Der Export hat uns großen Wohlstand beschert. Deutsche Firmen wie Siemens, Mercedes und BASF sind weltberühmt. Aber er macht uns auch politisch erpressbar. Selbst uns freundlich gesonnene Partner wie der Internationale Währungsfonds fordern ein Umlenken. Wie sind wir in diese wirtschaftliche Abhängigkeit geraten?
How have recent political tensions affected German exports?
Und warum halten wir so strikt am Exportmodell fest?
Made in Germany Exportweltmeister unter Druck Von Beate Krohl
Oktober 2025 Der Internationale Währungsfonds und die Weltbank haben zum Jahrestreffen eingeladen. Die beiden Organisationen sind globale Schwergewichte. Mit ihren Krediten und Programmen können sie über das Schicksal von Staaten entscheiden und haben es vielfach getan. Umso alarmierender ist es, dass während des Vortrags von IWF-Direktorin Kristalina Georgieva plötzlich das Wort Germany auf der Leinwand erscheint. Das verheißt nichts Gutes.
Die Kritik von IWF-Chefin Kristalina Georgieva richtet sich gegen die deutschen Handelsüberschüsse. Seit Jahren sind wir nach China das Land mit den meisten Exporten. 1986 exportierten wir sogar so viele Waren wie keine andere Nation, weshalb wir uns freudig zum Exportweltmeister kürten. Ein Wort, das es in keiner anderen Sprache gibt. Nun scheint der Internationale Währungsfonds die Geduld mit uns verloren zu haben. Die IWF-Chefin wirft Deutschland und China vor, mit übermäßigen Exporten andere Länder in die Verschuldung zu treiben und den freien Handel zu behindern, weil sich Länder wie die USA mit hohen Schutzzöllen gegen die deutschen Exportprodukte wehren. Außerdem fließe Kapital ab.
Alles zusammen, sagt Christina Georgieva, destabilisiere das das weltweite Finanzsystem.
Die prominente Ökonomin ist nicht die einzige, die die deutschen Handelsbilanzüberschüsse kritisiert.
Auch die USA und etliche EU-Staaten mahnen einen ausgeglicheneren Außenhandel an. Tatsächlich gibt es gute Gründe, die deutschen Handelsbilanzüberschüsse von jährlich mehr als 200 Milliarden Euro endlich zu reduzieren. Auch Deutschland selbst wäre damit gedient. Die Exporte müssen mit Währungstransfers unterstützt werden, was für die Volkswirtschaft teuer werden kann. Und eine erneute Finanzkrise würde auch uns treffen. Warum also halten wir trotzdem so verbissen am Exportmodell fest? Und warum verfallen wir selbst bei einem minimalen Rückgang der Ausfuhren gleich in Weltuntergangsstimmung, wie es gerade der Fall ist? Der Sozial- und Wirtschaftshistoriker Jan Ottmar Hesse von der Universität Bayreuth ist diesen Fragen in seinem Buch »Exportweltmeister – Geschichte einer deutschen Obsession« nachgegangen.
Auf das Narrativ, dass Deutschland exportieren muss, um als Land zu überleben, stieß er zum ersten Mal im Deutschen Kaiserreich.
Im Kaiserreich wurde darüber diskutiert, dass man mehr exportieren musste. Damals ist eine ökonomische Situation gewesen, wo viele Leute Deutschland verlassen haben. Und der Reichskanzler Caprivi damals hat versucht, über den Aufbau von einer Exportindustrie Arbeitsplätze zu schaffen, damit die Leute in Deutschland bleiben, um 1890.
Ende des 19. Jahrhunderts steckte das Deutsche Kaiserreich in einer schweren Krise. Nach dem Aufschwung der Gründerjahre hatte der Börsencrash von 1873 viele Unternehmen in die Insolvenz getrieben und massenhaft Arbeitsplätze vernichtet. Zwischen 1880 und 1893 verließen 1,7 Millionen Menschen das Land, weil sie nicht wussten, wovon sie leben sollten. Der damalige Reichskanzler Leo von Caprivi, Nachfolger von Bismarck, glaubte, dass der Export ein Ausweg sein könnte.
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Chapters
5 chapters
1
What challenges is the German export economy currently facing?
0:02–1:00
2
How have recent political tensions affected German exports?
1:00–6:34
3
Why is Germany considered an export champion historically?
6:34–12:42
4
What role did the International Monetary Fund play in criticizing German trade practices?
12:42–23:57
5
How did historical events shape Germany's export model?
23:57–28:47
Speakers
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