Durante varios siglos después de la caída de la dinastía Han (222 d.C.) la historia de China presenta una serie de golpes de estado violentos y sangrientos, uno tras otro. Los hombres de ejército conspiraban para asesinar al emperador, para luego reemplazarlo por un fuerte general y colocarlo en el tono del dragón. El general iniciaba nueva dinastía y se hacía coronar emperador. Para asegurar su supervivencia, asesinaba a los generales que lo habían acompañado en el golpe. Algunos años más tarde, sin embargo, el modelo volvió a repetirse: los generales se levantaban y asesinaban al emperador. Ser emperador de China significaba estar solo, rodeado por una jauría de enemigos. Era la posición de menos poder y seguridad que existía. En el año 959 d.C., el general Chao K’uang-Yin se convirtió en el emperador Sung. Tenía plena conciencia de que era probable que tarde o temprano lo asesinaran. Sung ideó un nuevo plan. -- En un discurso pronunciado en el apogeo de la guerra civil de Estados Unidos, Abraham Lincoln se refirió a los sureños como hermanos que iban por el camino equivocado. Una señora mayor y lo reprendió por no calificarlos de acérrimos enemigos a quienes se debía destruir. “Pero, señora -replicó Lincoln-, ¿acaso no destruyo a mis enemigos al convertirlos en amigos?”.

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“What did the council decide on item 42?” — answered with the speaker and the moment.

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