Gluck, compositeur protégé de Marie-Antoinette : quand une reine défend son maître de musique contre toute l'Europe
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Les grands dossiers de l'Histoire par Franck Ferrand
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How did young Marie‑Antoinette first meet her future music mentor Gluck in Vienna?
9h-9h30, les grands dossiers de l'histoire avec Franck Ferrand sur Radio Classique.
Imaginez-vous au château de Schönbrunn, nous sommes à Vienne, enfin juste à côté de Vienne au début des années 1760. Le son du clavecin, ce petit son aigrelé cristallin assez merveilleux, se fait entendre dans le décor ultra baroque. qu'on appelle rococo, vous savez, ces boiseries blanches avec ces sculptures dorées à la feuille, mais qui ont l'air de faire comme des fils un peu partout sur les boiseries de Schönbrunn, les parquets marquetés, les grands lustres en cristal de bohème. Et il y a là une fillette aux yeux clairs, c'est l'avant-dernière des 16 enfants de l'impératrice Marie-Thérèse et de l'empereur François Ier. Elle s'exerce au clavecin sous le regard de son maître, qui est réputé pour sa sévérité, mais qui avec elle a l'air d'être une bonne pâte.
Cet enfant, vous l'aurez compris, c'est l'archiduchesse Antonia et le maître. C'est déjà un géant de la musique européenne, un homme au caractère ombrageux, à la carrure robuste. Il ne faut pas oublier qu'il est descendant de Forestier de Bohème. Il a le visage tavelé, marqué par la vérole. Sa trajectoire de compositeur, ça fait en quelque sorte la jonction entre la musique baroque telle qu'on la connaissait du temps de Bach ou de Handel et le classicisme d'un Salieri, d'un Mozart. Il est exactement à la jonction des deux. Je suis en train de vous parler de Christoph Willibald Gluck. que vous me permettrez d'appeler Gluck, comme on le fait en France. Cette scénette n'est pas une anecdote, parce qu'elle nous met en présence de deux figures qui vont avoir un destin absolument hors du commun.
Bon, évidemment, d'un côté, le vieux lion de la musique allemande, cette espèce d'artisan d'une réforme de l'opéra qui veut balayer toutes les fioritures italiennes pour revenir à une espèce de vérité du drame, de vérité de la passion. Et puis, en face, cette jeune fille, bien sûr, Elle va épouser l'héritier du trône de France et il s'agit bien sûr d'entériner le retournement des alliances et la paix entre la France des Bourbons et l'Autriche des Habsbourg qui s'était tellement tellement fait la guerre depuis tant de siècles. Une paix qui s'est forgée en 1756 contre la Prusse et qu'en 1770, on va vouloir enteriner par ce grand mariage. Et vous savez à quel point le destin de la jeune Antonia, qu'on appellera Marie-Antoinette en France, va être tragique bien sûr.
Gluck n'est pas le courtisan de base, si vous voulez. Ce n'est pas un homme qui est là pour courber les chines devant le sang bleu. Avec la jeune archiduchesse, le lien dépasse la leçon de musique. Il a trouvé chez cette jeune fille quelque chose d'authentique. D'abord une bonne oreille, une oreille fine, un amour sincère pour l'art des sons et puis une vraie sensibilité. Et à son égard, c'est vrai parce qu'elle est tout à fait charmante, elle est craquante pour tout vous dire. Il fait preuve d'une véritable indulgence. C'est à peine s'il fronce les sourcils quand elle fait une fausse note et elle en fait des fausses notes. Mais bon, Antonia, de son côté, trouve auprès de cet homme une sorte de tutelle, si vous voulez.
D'abord, une grande rigueur intellectuelle et ça, ça lui fait défaut parce qu'elle est très prime sautière, très espiègue.
What were Gluck’s revolutionary ideas for reforming 18th‑century opera?
Mais elle manque un petit peu de rigueur, Antonia, il faut bien le dire. On est loin de Christine de Suède ou de Catherine de Russie. En plus, ce n'est pas une intellectuelle, c'est une amoureuse de la vie, c'est une amoureuse de la nature, des animaux, la lecture l'ennuie. On dit, pourtant, vous savez, à Versailles, non seulement une très belle bibliothèque, mais un très beau supplément de bibliothèque, mais il semblerait qu'elle n'ait pas beaucoup ouvert de livres dans sa vie. Elle avait quand même des lectrices, ce qui nous trompe peut-être, parce qu'elle était myope et elle avait du mal à lire. Donc c'est peut-être la raison pour laquelle elle se faisait faire la lecture.
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Chapters
8 chapters
1
How did young Marie‑Antoinette first meet her future music mentor Gluck in Vienna?
0:03–3:41
2
What were Gluck’s revolutionary ideas for reforming 18th‑century opera?
3:41–6:56
3
Why did the future dauphine decide to bring Gluck’s music to the French court?
6:56–11:41
4
How did the French court react to the premiere of Iphigénie en Olympe?
11:41–14:30
5
What conflicts erupted between Gluck’s supporters and the Italian‑opera faction?
14:30–17:07
6
How did Marie‑Antoinette use her royal influence to protect Gluck’s productions?
17:07–20:15
7
What was the cultural impact of Gluck’s works on later composers like Berlioz and Wagner?
20:15–20:46
8
How did the Gluck‑Marie‑Antoinette alliance shape the future of French opera?
20:46–20:57
Speakers
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