Berenice (Berenice) es un relato de terror del escritor norteamericano Edgar Allan Poe (1809-1849), publicado en 1835 en la revista Southern Literary Messenger. Berenice continúa la tradición del género gótico, lo cual lo convierte en uno de los pocos relatos góticos de relacionados al vampirismo de aquel notable período de la literatura norteamericana. La violencia que Edgar Allan Poe desencadena en Berenice escandalizó profundamente a los lectores del periódico en el que fue publicado, a tal punto que muchos de ellos escribieron al editor solicitando que se despida a E.A. Poe como colaborador de la publicación. La polémica fue tan áspera que el propio Edgar Allan Poe, arrinconado, debió publicar una versión más "suave" de Berenice, que es la que normalmente se conoce. Si la versión original de Berenice causó semejante rechazo en los lectores burgueses de Richmond, los paralelos del relato con la vida de Edgar Allan Poe seguramente los hubiesen alentado al linchamiento del poeta. La historia de Berenice nos presenta a Egaeus, un hombre a punto de contraer matrimonio con su prima, llamada Berenice. Aquí presenciamos el primer vínculo con la vida de Edgar Allan Poe, quien también se casó con su prima, Virginia Clemm, cuando ésta tenía apenas trece años. Egaeus experimenta períodos de profundo aislamiento intelectual, al igual que Edgar Allan Poe, durante los cuales parece separarse del mundo sensorial y, al mismo tiempo, fijar su atención obsesivamente sobre ciertos objetos. Berenice, al igual que Virginia Clemm, sufre de una extraña enfermedad, innominada, que poco a poco va consumiendo su cuerpo, con excepción de sus dientes, que adquieren una forma y un brillo hipnóticos. Berenice muere y es enterrada. Cierto día, Egaeus despierta de uno de sus períodos de introspección. Advierte de que la tumba de Berenice ha sido profanada y que ella, increíblemente, aún vive. Hasta aquí, ningún lector podría escandalizarse realmente. Sin embargo, Edgar Allan Poe ejecuta uno de sus giros más aterradores. Apenas se entera del retorno de Berenice, Egaeus, que también ha despertado de una especie de letargo intelectual, descubre en su estudio una colección de treinta y dos dientes ensangrentados acompañados por una sentencia arcana en latín: Dicebant mihi sodales, si sepulchrum amicae visitarem, curas meas aliquantulum fore levatas. En español significa: Decíanme los amigos que encontraría algún alivio a mi dolor visitando la tumba de la amada. Aunque Edgar Allan Poe no lo manifieste abiertamente, es Egaeus quien le arrancó los dientes a Berenice, aún viva, llevando al lector a imaginar su estado de trance luego de ejecutar la macabra operación. El efecto demoledor de aquellas 32 piezas dentales, los dientes de Berenice, y el acto atroz de arrancarlas una por una cuando la víctima todavía estaba viva, conforman una de las atmósferas mas aterradoras de toda la obra de Edgar Allan Poe.

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