Este texto constituye el prefacio y los primeros capítulos de la célebre obra de John Kenneth Galbraith, The Great Crash 1929, una crónica magistral que disecciona la especulación desenfrenada y el posterior colapso financiero de los Estados Unidos. El autor utiliza una narrativa elegante para exponer cómo la insensatez colectiva y la fe ciega en el enriquecimiento rápido permitieron la creación de burbujas financieras, especialmente a través de instrumentos complejos como las sociedades de inversión (investment trusts). Galbraith subraya que el desastre no fue un evento súbito, sino el resultado de una negligencia gubernamental sistemática y de la incapacidad de la Reserva Federal para intervenir por miedo a interrumpir la euforia del mercado. El propósito central del fragmento es ilustrar la psicología del optimismo extremo y advertir cómo la estructura económica de la época, impulsada por el apalancamiento y la corrupción institucional, hizo que la caída estrepitosa fuera matemáticamente inevitable.

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