Echte Pausen – Warum Abschalten für unser Gehirn so wichtig ist
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Why do many people find it hard to take a real break?
ARD Sounds. Das Wissen. Kaffeepausen, Mittagspausen, Feierabend, Wochenenden, Urlaub. Eigentlich müssten wir genügend Gelegenheiten haben, uns zu erholen. Doch je gestresster wir sind, desto schwerer fällt es uns in der Regel, eine Pause zu machen. Deshalb fühlen sich viele Menschen wohl erschöpft. Dauerhafter Stress macht nachweislich krank. Manchmal sitzt der Körper schon längst auf dem Sofa, während der Kopf noch im Büro ist. Und wenn dann wirklich nichts zu tun ist, greifen viele zum Handy. Unser Gehirn kann nicht nichts tun. Und von daher ist das schon was Wertvolles, was viele von uns zu gewissen Teilen verlernt haben. Da sitzen und nichts tun. Warum fällt das aber vielen Menschen so schwer?
Was geht uns verloren, wenn wir jede freie Minute sofort füllen? Darum geht es in dieser Folge von Das Wissen. Und natürlich um die große Frage, haben wir verlernt, echte Pausen zu machen? Und wie lernen wir es?
Echte Pausen. Warum Abschalten für unser Gehirn so wichtig
ist.
Von Clemens
Saarholz. Ein Schreibtisch, ein Bürostuhl, ein Computer und jede Menge Messgeräte. In der Bundesanstalt für Arbeitsschutz und Arbeitsmedizin in Berlin wird etwas erforscht, was wir alle jeden Tag machen. Pausen. Jetzt wärst du, wenn heute ein Experimentaltag wäre, hättest du jetzt deine Kappe schon auf. Denn sogar Pausen lassen sich heute ziemlich genau vermessen. Kim Bressem und Silvia Jankowiak lassen ihre Versuchspersonen dafür mehrere Stunden am Computer Experimente durchführen, um die Reaktionszeit zu messen. So simulieren sie Arbeitssituationen, in denen sich die Menschen konzentrieren müssen. Und dazwischen? Pause. Mal im Sitzen, mal auf dem Laufband, mal häufiger, mal seltener, mal länger, mal kürzer.
Die Testpersonen tragen Elektroden am Kopf. Damit misst das Forschungsteam ihre Hirnaktivität. Weitere Sensoren erfassen den Herzschlag und die Muskelspannung. Die Forschenden wollen wissen, welche Pausen uns am besten dabei helfen, uns von geistiger Arbeit zu erholen. Also wir haben ja schon die Hypothese, dass die frequenten kurzen Pausen die besten Effekte zeigen. Wie oft, wie lange, ruhen oder bewegen, Pausen sind längst Forschungsgegenstand geworden. Und das aus gutem Grund, denn wir wissen inzwischen ziemlich gut, was passiert, wenn sie fehlen. Wenn man sich die Arbeitsbedingungen anguckt, dann fällt immer wieder auf, dass hohe Arbeitsintensität ein recht guter Prädiktor für den Ausfall von Pausen ist, aber auch generell für einen Mangel an Erholung.
Also wir können dann schlechter zum Beispiel auch am Abend abschalten von der Arbeit, uns entspannen. Wir haben viele Befunde, die zeigen, dass die Leute...
What does the research at the Berlin Institute reveal about short micro‑pauses?
die viel Arbeitsintensität berichten, schlechter schlafen. Also das zieht sich so durch, durch alle Erholungsphasen des Tages, von der Pause über den Nachmittag bis in den Schlaf. Sagt Johannes Wentsche. Er ist Arbeits- und Organisationspsychologe und Senior Scientist an der Bundesanstalt für Arbeitsschutz und Arbeitsmedizin. Seit fast 20 Jahren erforscht er, wie sich Arbeitspausen auf Gesundheit und Leistungsfähigkeit auswirken. Die innere Batterie wird immer mehr entladen und wir haben nicht genug Strom durch die Pause oder Erholungsphase, um sie wieder aufzuladen. Und es gibt einige psychische Störungen, gerade aus dem Bereich der Depression. Die haben Überlappungen mit diesen Symptomen, die auch beim Mangel an Erholung auftreten können.
Dauerstress kann körperlich, aber auch psychisch krank machen. Inzwischen gehören psychische Erkrankungen zu den häufigsten Ursachen für Arbeitsunfähigkeit in Deutschland. 2024 gingen rund 147 Millionen Fehltage auf psychische Erkrankungen zurück. Etwa jeder sechste Krankheitstag. 2014 waren es noch halb so viele. Die entscheidende Frage ist also, wie lässt sich verhindern, dass diese innere Batterie überhaupt so weit entladen wird? Und da war das tatsächlich so, dass die Leute in diesen Studien, die diese Kurzpausen gemacht hatten, die hatten im Durchschnitt 10% weniger Arbeitszeit, haben aber am Ende 5% mehr geschafft.
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Chapters
8 chapters
1
Why do many people find it hard to take a real break?
0:02–2:57
2
What does the research at the Berlin Institute reveal about short micro‑pauses?
2:57–6:35
3
How does chronic stress affect mental health and work performance?
6:35–10:28
4
Why are “real” pauses essential for the brain’s default‑mode network?
10:28–14:00
5
How can a simple walk or a moment of daydreaming boost creativity?
14:00–18:40
6
What habits and workplace conditions prevent people from taking breaks?
18:40–21:45
7
How can we train ourselves to notice when the body needs to shut down?
21:45–25:03
8
What practical steps help turn pauses into a regular habit?
25:03–28:49
Speakers
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